신원식 국방장관의 과거 발언으로 병사들의 휴대전화 사용이 금지되는 것 아니냐는 우려가 나오자 군 당국이 사용을 제한할 계획이 전혀 없다고 밝혔다.
국방부는 19일 대변인 브리핑을 통해 "병 휴대전화 소지 시간 확대가 정부 국정과제로 반영돼 현재 시범운용 중에 있다"며 이같이 말했다.
앞서 지난달 27일 열린 신원식 국방장관 후보자 인사청문회에서 더불어민주당 송옥주 의원은 "2019년 있었던 발언이다. 보수 유튜브 채널에 출연하셔서 말씀하신 건데 '문재인 정부의 외출 권장과 스마트폰 허용정책이 국방을 허무는 길이다' 주장했다"고 말했다.
이에 장관 후보자였던 신원식 장관은 "보도를 보고 알았다. 기억이 난다"고 시인했다.
전하규 대변인은 "개인 SNS 방송에서 '병 휴대전화 사용, 군대문화'에 관해 언급했던 신원식 장관의 발언은 '우리 군이 보다 강한 군대가 되기 위해 군의 본질에 더 집중해야 한다는 취지'였다고 해명했다.
그러면서 "휴대전화 소지 시간 확대는 장병 소통과 복무 여건을 개선하면서도 군 본연의 임무 수행과 보안에 문제가 없도록 추진할 계획"이라고 설명했다.
(사진=연합뉴스)