미국은 13일(현지시간) 열린 북러 정상회담을 통해 양국이 무기와 위성 기술 등을 맞바꿀 가능성을 우려하며 제재를 비롯한 '응분의 대가'를 경고했다.
존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 브리핑에서 "만약 그들이 일종의 무기 거래를 추진하기로 결정하면 우리는 분명 그에 대해 조치를 취할 것이며, 적절히 다룰 것"이라고 밝힌 뒤 "북한에는 미국과 국제사회로부터 분명히 파급효과(후과)가 있을 것"이라고 경고했다.
커비 조정관은 또 "우리는 북한이 러시아의 우크라이나 전쟁 수행을 지원하지 않는다는 공적인 약속을 지킬 것을 계속 촉구한다"며 "지구상 어느 나라도, 누구도 푸틴이 무고한 우크라이나인을 살해하는 것을 도와선 안된다"고 강조했다.
이어 "급증하는 북러간의 군사관계에 대해 분명 우려를 가지고 있다"며 "북한의 군사 역량을 강화하는 어떤 합의든 우리에게 중대한 우려"라고 밝혔다.
매슈 밀러 국무부 대변인은 같은 날 브리핑에서 "러시아가 자기도 찬성한 유엔 안전보장이사회 결의를 위반할 (무기 개발) 프로그램과 관련해 북한과 협력에 관해 이야기하는 게 우려스럽다(troubling)"라고 말했다.
이날 북러정상회담에서 블라디미르 푸틴 대통령이 '북한의 인공위성 제작을 도울 것인가'라는 질문에 "우리는 이 때문에 이곳(우주기지)에 왔다"고 답하며 북한의 위성개발 조력자로 나설 의사를 피력한 것을 염두에 둔 발언이었다.
인공위성 발사에 사용되는 기술은 안보리 결의로 금지한 탄도 미사일 발사에 사용되는 것과 동일하다.
밀러 대변인은 김 위원장이 러시아의 우크라이나 침공을 '성스러운 싸움'으로 규정하고 지지를 표명한 것에 대해서는 "북러 간 협력 확대, 그리고 이뤄질 가능성이 큰 무기 이전이 매우 우려된다"고 밝혔다.
무기 이전에 대한 미국의 대응에 대해선 북러 양방향으로 이뤄질 수 있다면서 "양쪽 모두 긴밀히 주시하면서 적절한 경우 제재 부과를 주저하지 않겠다"고 말했다.
그는 북한이 북러 정상회담 직전 탄도미사일을 발사한 것에 대해선 "미국은 북한의 이전 발사를 규탄했듯이 최근 탄도미사일 발사도 규탄한다"고 밝혔다.