애플이 인도에서 '애플 카드' 출시를 추진하고 있다고 인도의 뉴스 웹사이트 머니컨트롤닷컴 등 현지 매체가 23일(현지시간) 보도했다. 만약 인도 출시가 성사되면 미국에 이어 두번째 애플 카드 사용 국가가 된다.
현지 매체들은 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 지난 4월 인도 방문 당시 애플 카드 출시 가능성을 타진하기 위해 HDFC 은행 CEO를 만났다고 전했다.
HDFC 은행은 인도의 최대 민간은행으로, 애플의 온라인 스토어에서 카드로 구매 시 할인을 제공하는 등 애플과 긴밀한 관계를 맺고 있다.
인도에서는 은행만 신용카드를 출시할 수 있기 때문에 애플은 HDFC 은행과 공동 브랜드로 애플 카드를 출시하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
애플은 또 인도 규제기관인 중앙은행(RBI)과도 카드 발행 등에 대해 논의한 것으로 전해졌다. RBI는 애플에 공동 브랜드 신용카드 발행을 위한 현재의 규정을 따를 것을 요구했다고 이 매체는 전했다.
인도에서의 애플 카드 출시 논의는 현재 초기 단계일 뿐이라 어떤 결론에 이르지는 못했다고 이 매체는 덧붙였다.
애플은 2019년 8월 미국에서 골드만삭스와 협력해 애플 카드를 출시했다. 인도에서 출시가 되면 미국에 이어 두 번째가 된다.
이는 애플이 인도와 긴밀한 관계 구축에 얼마나 힘쓰고 있는지를 드러낸다. 인도를 생산기지로서 뿐만 아니라 아이폰 등 제품 판매지로서도 공을 들이고 있다는 것으로 풀이된다.
애플은 지난 4월 인도 최대 도시 뭄바이와 수도 뉴델리에 잇따라 첫 오프라인 매장을 개설했다. 팀 쿡 CEO는 7년 만에 개장식에 직접 참석하고 나렌드라 모디 총리를 예방하고 "투자를 계속해 나갈 것"이라고 밝혔다.
애플은 인도 스마트폰 시장에서 점유율이 5%에 미치지 못해 성장 여지가 충분한 것으로 보고 있다. 중국 점유율은 18%에 이른다.
여기에다 생산기지 측면에서 '탈중국'을 가속화하면서 인도를 대안으로 꼽고 있다.
애플은 지난해부터 인도에서 최신 기종인 아이폰14를 제조하고 있으며, 최대 협력업체인 대만 폭스콘은 인도 남부 방갈로르에 아이폰 부품 공장을 건설 중이다.
(사진=연합뉴스)