유럽연합(EU)이 각 회원국의 우크라이나 군사 지원을 독려하기 위해 투입 중인 '특별 기금'을 둘러싸고 잡음이 이어지고 있다.
28일(현지시간) 정치전문매체 폴리티코 보도에 따르면 대외적으로는 우크라이나 지원을 위한 EU 연대를 보여주는 사례로 평가받지만, 일부 회원국들이 지원받는 기금을 각자의 전력 증강 기회로 '남용'하고 있다는 지적이 나온다.
EU는 지난해 우크라이나 전쟁 발발 이후 우크라이나에 지원을 하는 회원국들에 지원 총액의 약 84%를 유럽평화기금(EPF)으로 보상해주고 있다. EU 정규 예산이 아닌 국민총소득(GNI) 비율에 따라 각 회원국의 기여로 마련된 특별 기금이다.
당초 국제 분쟁 지역에 지원할 목적으로 2021년 조성됐지만, 작년 2월 우크라이나 전쟁이 발발한 뒤로는 회원국별 무기 지원 대금을 보상해주는 데 주로 활용되고 있다. 회원국들은 EPF 기금을 받아 우크라이나 전달로 고갈된 각자의 무기고를 채우는 데 사용한다.
공식적으로는 모든 회원국에 동일한 보상률이 적용되고 있지만, 정작 보상률이 적용될 분모 격인 무기대금 산정 방식에 대해선 별도 합의가 없었다. 이에 따라 "(회원국별로) 산정 방식이 매우 다르고, 각국은 서로 제각각 계산 방법을 사용 중"이라고 익명의 EU 당국자는 전했다.
실제로 폴리티코가 입수한 문건에 따르면 EU 6개국은 우크라이나에 보낸 실제 장비 대금이 자국 무기고를 채우기 위한 새 무기 구입비를 기준으로 EPF 보상 신청을 한 것으로 나타났다. 6개국은 에스토니아, 라트비아, 리투아니아, 프랑스, 스웨덴, 핀란드다.
이 가운데 에스토니아의 경우 우크라이나에 대한 누적 군사지원 규모를 1억6천만 유로(약 2천200억원)로 잡아 이 가운데 약 84%에 해당하는 1억3천만 유로를 EPF 기금으로 지원받았다. 6개국 중 신청 규모가 압도적으로 커 보상금도 가장 많이 받았다.
에스토니아의 경우 전쟁 초반부터 EU의 적극적인 지원 및 연대를 강조한 데다 최근에는 EPF를 활용한 우크라이나 탄약 공동구매 합의를 이루는 데 주도적 역할을 했지만, 그 이면에서는 자국군 전력을 현대화하는 방안을 찾은 셈이라고 복수의 당국자들은 꼬집었다.
에스토니아 당국은 이 같은 지적에 대한 입장 요청에 답변하지 않았다.
(사진=연합뉴스)