우크라이나 침공 1주년을 맞은 러시아가 앞으로 열흘 안에 우크라이나에서 대대적인 공격에 나설 것이라는 예상이 나왔다.
6일(현지시간) 영국 일간지 가디언 등 외신 보도에 따르면 세르히 하이다이 루한스크 주지사는 "러시아군이 (대공세에 필요한) 비축물을 확보하는 데 최소 열흘이 걸릴 것"이라며 2월 하순에 공격이 있을 것임을 시사했다.
유로마이단 프레스 등 현지 언론들도 영국 파이낸셜타임스(FT)를 인용해 러시아군의 공격 의도에 대해 확실한 정보를 확보했으며 공격이 열흘 안에 일어날 수 있다는 익명의 우크라이나군 정보 참모의 말을 보도했다.
러시아군의 공격은 우크라이나 침공 1주년이 되는 2월 24일에 맞춰 과시할만한 전과를 얻을 수 있고, 서방의 전차 등 현대식 무기 지원이 이뤄지기 전에 진행될 것이라는 전망이 우세하다.
공격은 돈바스(도네츠크와 루한스크주) 지역에 집중될 것이라는 예상이 우세하다. 러시아군은 현재 이 지역의 20%를 장악하고 있다.
우크라이나 국방부 중앙정보국의 안드리 체르냐크는 최근 키이브 포스트와의 인터뷰에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 군에 3월까지 도네츠크주와 루한스크주 전체를 장악하라는 명령을 내렸다는 정보를 입수했다고 말했다.
현지 관리들과 서방 전문가들은 최근 러시아군의 움직임을 고려할 때 돈바스 지역에서도 루한스크주가 대공세의 주요 타깃이 될 가능성이 크다고 보고 있다고 외신들은 전했다.
하이다이 주지사는 루한스크에서 최근 포격이 진정된 것이 "러시아군이 대규모 공격을 위해 탄약을 비축하고 있기 때문"이라고 설명했다. 그는 이어 최근 수개월간 러시아가 루한스크에서 전차와 병력을 보강하고 있다는 보도 이후에도 "점점 더 많은" 러시아 예비 병력이 도착하고 있다고 덧붙였다.
신임 국방장관으로 내정된 우크라이나 국방부 군사정보국장 키릴로 부다노우도 러시아의 공세가 루한스크 서부에 집중될 가능성이 크다고 말했다고 가디언이 FT를 인용해 보도했다.
부다노우 국장은 러시아군이 전쟁 초기에 제대로 훈련이 안 된 예비병력이나 바그너그룹 용병을 앞세웠던 것과 달리 이번 대공세에서는 제대로 훈련된 정예 기계화 여단을 선봉에 세울 것으로 보인다고 덧붙였다.
(사진=연합뉴스)