구독자 1억3천만 명을 보유, 개인 유튜버로서 전 세계 구독자 수 1위 기록을 보유한 'Mr. 비스트'가 백내장으로 앞을 잘 보지 못하는 환자 1천 명의 수술을 지원했다.
29일(현지시간) 미 CNN 방송 보도에 따르면 유튜브 채널 'Mr. 비스트' 운영자인 지미 도널드슨(25)은 전날 '시각 장애인 1천 명이 처음으로 세상을 보게 된다'라는 제목의 영상을 유튜브 채널에 올렸다.
4천만 명 이상이 시청한 이 영상에서 그는 "우리는 시각 장애인 1천 명을 치료하고 있다"고 말했다. 그가 말한 시각 장애인은 대부분 백내장 환자를 뜻하는 것으로 보인다.
영상에는 백내장을 제때 치료하지 못해 앞을 제대로 보지 못하는 사람들의 사연과 이들의 치료 및 회복 과정이 등장한다. 도널드슨은 참가자들의 치료 비용을 지원할 뿐만 아니라 이들에게 생활비나 선물도 제공했다.
오른쪽 눈이 백내장이 걸린 채 태어난 고등학생 제러마이어에게는 수술과 함께 학비 5만 달러(약 6천만 원)를 지원했다. 어렸을 적에 범퍼카를 타다가 사고로 앞을 제대로 볼 수 없었으나 수술을 통해 시력을 회복한 사첼에게는 테슬라 자동차를 선물했다. 사첼은 시력 장애 때문에 한 번도 운전을 해보지 못했다고 한다.
이 프로젝트에는 플로리다 잭슨빌에서 1995년부터 의료보험이 없는 사람들에게 무료로 백내장 수술을 해주는 지역사회 프로그램 '시력의 선물'을 운영한 안과의사 제프 레벤스가 함께했다.
미국인뿐만 아니라 자메이카, 온두라스, 나미비아, 멕시코, 인도네시아, 브라질, 베트남, 케냐 등 세계 각지의 환자들도 이번 프로젝트를 통해 백내장 등 안과 수술을 받았다.
(사진=유튜브 채널 캡처)