더불어민주당 이재명 대표는 1일 '이태원 압사 참사'에 대해 "명백한 인재이고, 정부의 무능과 불찰로 인한 참사가 맞다"고 말했다.
이 대표는 이날 국회에서 열린 정책 의원총회에서 "저희가 책임 규명을 보류하고 정부의 수습 노력에 최선의 협조를 다하겠다고 충분한 시간을 드리고 있음에도, 우리 정부 당국자들은 대통령부터 총리, 장관, 구청장, 시장까지 하는 말이라곤 '우리는 책임이 없다'가 전부"라며 이같이 밝혔다.
전날까지만 해도 '수습과 위로'를 앞세운 것과 달리 정부 대응을 정면 비판한 것이다.
이상민 행정안전부 장관의 발언 논란 등으로 인해 국민 분노가 커지고 있다고 보고 '책임 규명'으로 초점을 전환하는 것으로 보인다.
이 대표는 "정부 누구도 이 사건에 대해 '책임이 있다, 국민의 생명을 지켜주지 못해 죄송하다'는 말을 하지 않는다. 오로지 형사 책임만 따진다"며 "형사 책임은 형사와 검사가 따지는 것이고, 정치인은 국민의 삶에 대해 무한 책임을 지는 것"이라고 비판했다.
또 "이전에는 이번보다 더 많은 인원이 참여했음에도 아무런 안전사고가 발생하지 않았다"며 "그런데 어떻게 국민의 삶을 책임지는 당국자들이 책임이 없다는 이야기만 반복하고, 심지어 가족과 친지를 잃고 오열하는 국민 앞에 장난을 하고 있느냐"고 물었다.
그는 "제도 부족으로 생긴 사고가 아니다"라고 지적하기도 했다.
이 대표는 "사태 수습은 당연히 해야 하지만, 이에 더해 왜 천재지변도 없는데 아무 이유 없이 가족·친지·이웃이 영문도 모른 채 죽어가야 했는지 원인을 규명해야 한다. 당연히 책임 소재를 따져야 한다"며 "지금부터 이 사고가 왜 발생했는지, 피할 수 있는 사고였는지 철저히 규명할 때가 됐다"고 밝혔다.