윤석열 대통령 당선인의 '병사 월급 200만원' 공약이 3년 뒤로 미뤄지며 비판의 목소리가 나오는 것과 관련, 이종섭 국방부 장관 후보자가 "재정 여건이 여의치않다"며 양해를 구했다.
이 후보자는 4일 국회 인사청문회에서 더불어민주당 김병주 의원의 관련 질의에 "적극적으로 추진하려고 많은 고민을 했는데 재정 여건을 고려해 일부 점진적으로 증액시키는 것으로 조정했다"고 말했다.
그는 공약을 발표할 때는 추진할 수 있다고 봤다면서 "다른 방향으로 장병 사기를 높일 방안을 강구하겠다"고 덧붙였다.
아울러 "공약을 정책과제로 옮겨가기 위해 노력했지만, 현실적 문제 때문에 그렇게 하지 못한 점 양해해 주시면 감사하겠다"고 말했다.
윤 당선인은 대선 후보 시절 일반 병사 급여와 처우를 대폭 개선하겠다며 '병사 봉급 월 200만원' 공약을 제시했다. 하지만 대통령직인수위원회는 전날 국정과제를 발표하면서 이를 2025년까지 목돈 지급 등의 방식으로 실현하겠다고 밝혀 공약보다 후퇴했다는 지적이 나왔다.
김 의원은 "병사들은 대개 좌절감을 느끼고 실망했다는 소리가 많이 들린다"며 "국민께 사과해야 한다"고 주장했다.
신원식 국민의힘 의원도 "노골적으로 불만은 (표현)못해도 속으로 상실감을 느끼는 병사들이 꽤 있을 것"이라며 "장관님께서 현장 방문을 하고 이럴 때 방안을 소상히 밝혀주시는 게 좋겠다"고 주문했다.
(사진=연합뉴스)