SK케미칼이 석유 기반 플라스틱 사업을 재활용·바이오플라스틱으로 대체하고 바이오 전반으로 의약품 사업을 확대하겠다고 밝혔다.
또, 2025년까지 매출을 4조 원으로 늘리고, 2조 원 이상의 투자를 단행할 계획이다.
SK케미칼은 28일 정기 주주총회를 통해 그린 소재와 바이오 사업으로의 전환을 주축으로 하는 파이낸셜 스토리를 공개했다.
기존 석유 화학 제품 중심의 화학 소재 사업을 '그린 소재'로, 합성의약품 중심 제약 사업을 '바이오'로 고도화, 재편해 나갈 예정이다.
전광현 SK케미칼 사장은 "그린소재·바이오는 선제적으로 리사이클링·바이오 플라스틱과 신약개발에 뛰어 들어 수십년간 기술력을 축적하며 사업 기반을 조성한 SK케미칼이 가장 잘해낼 수 있는 영역"이라고 말했다.
석유를 원료로 한 코폴리에스터 등 소재 사업은 버려진 플라스틱, 자연 유래 바이오로 원료원을 전량 대체하고 오픈이노베이션과 자체 R&D를 통해 급증하는 바이오 의약품 분야에서 새로운 기회를 창출해 성장을 이룰 계획이다.
SK케미칼은 그린소재 사업에서는 현재 매출 대다수를 차지하는 코폴리에스터 소재의 원료를 2025년 50%, 2030년 100% 재활용 플라스틱으로 교체한다.
급증하는 재활용 플라스틱 수요에 대비해 현재 울산공장 등 국내에 구축된 생산 인프라를 해외 주요 거점으로 확대한다.
이를 통해 코폴리에스터 생산 능력을 2025년 30만 톤, 2030년 45만 톤으로 늘려 코폴리에스터 분야 세계 1위로 도약해 나간다는 계획이다.
석유 기반 원료를 자연 유래 성분으로 대체할 바이오 소재 분야로도 사업을 가속화한다.
바이오 소재 PO3G와 생분해 플라스틱 고유연 PLA 등의 상용화와 사업 확대를 위한 생산 설비 구축 및 파트너십을 조속히 추진한다.
새로운 화이트 바이오 사업을 발굴해 연매출 1조 원 규모의 신성장 동력으로 육성한다.
2030년 390조 원으로 성장이 예측되는 바이오 플라스틱 분야에서 입지를 굳혀 나가겠다는 포부다.
또, 그린 에너지 전환을 통해 2040년 온실가스 넷제로를 달성한다는 목표도 제시했다.
전 사장은 "지난해 복합소재와 PPS(폴리 페닐렌 설파이드) 사업 매각을 통해 주력 사업에 집중, 신규 사업 기회를 창출할 수 있는 여건을 조성했다"며 "기존 보유 자산과 사업 이익을 기반으로 2조원 이상의 투자 재원을 마련해 그린소재, 바이오 사업 추진을 위한 생산 인프라를 구축하고 공격적 R&D와 함께 M&A 투자 등 신규 사업 기회를 창출할 것"이라고 강조했다.
라이프사이언스 분야는 현재 우위를 점하고 있는 근골격계, 신경계 등 전문의약품 사업을 고도화해 나가는 한편, AI와 오픈이노베이션 등 다양한 파트너십을 통해 바이오 영역 전반으로 사업 폭을 확장해 나간다.
내부 R&D 역량을 축적해온 비알콜성지방간염, 섬유화질환, 류마티스성관절염 등 분야에 대해서는 AI 기술 등을 접목해 빠르고 효율적인 자체 개발을 진행한다.
유전자 편집, 유전자 치료제, 표적 단백질 분해, 세포치료제 등 신규 바이오 영역에서는 경쟁력을 보유한 외부 업체와 오픈이노베이션을 통해 신기술을 확보하고 사업을 개척해 나간다.
김정훈 SK케미칼 연구개발센터장은 "국내 신약 1호 선플라 개발부터 세계 2번째 세포배양 독감백신 개발, 국내 기술로 개발한 미국 바이오신약 미국 FDA 최초 승인 등 신약 개발과 바이오 분야에서 괄목한 성과를 거둬왔다"며 "이러한 역량과 함께 오픈 이노베이션을 통해 새로운 바이오 신기술과 인프라를 확보해 바이오 분야 매출 1조를 달성할 것"이라고 말했다.