기아의 전용 전기차 EV6가 한국 브랜드 최초로 '유럽 올해의 차'(COTY·the Car of the Year)로 선정됐다.
기아는 지난달 28일(현지시간) 스위스 제네바에서 열린 '2022 유럽 올해의 차' 온라인 시상식에서 EV6가 최고상인 '올해의 차'를 수상했다고 1일 밝혔다.
EV6는 최종후보였던 현대자동차의 아이오닉5와 쿠프라 본, 포드 머스탱 마하-E, 푸조 308, 르노 메간 E-테크, 스코다 엔야크 iV 등을 제치고 최고의 영예를 안았다. 아이오닉5도 최종 3위에 올랐다.
올해 수상차는 유럽 23개국의 자동차 전문기자 61명으로 구성된 심사위원단이 전문 심사와 투표를 통해 선정했다.
1964년 첫 시상이 시작된 유럽 올해의 차는 미국의 '북미 올해의 차'(NACTOY·The North American Car and Truck of the Year)와 함께 글로벌 시장에서 가장 권위 있는 시상식으로 꼽힌다.
전통적인 자동차 강국인 독일과 영국, 프랑스 브랜드는 물론 미국과 일본 브랜드도 함께 후보에 올라 자웅을 겨룬다.
그동안 현대차·기아 등 한국 브랜드는 '북미 올해의 차' 등에 선정된 적은 있지만, 유럽 올해의 차와는 한 번도 인연이 닿지 않았다. 하지만 기아는 2008년 씨드, 2018년 스팅어, 2019년 씨드 등을 꾸준히 최종후보에 올린 결과 올해에는 EV6가 올해의 차로 선정되는 성과를 거뒀다.
현대차그룹의 전용 전기차 플랫폼인 E-GMP이 적용된 EV6는 2천900mm의 휠베이스가 제공하는 넓은 실내공간, 18분 만에 배터리 용량을 80%까지 충전할 수 있는 초급속 충전 시스템 등이 특징이다.
EV6는 지난해 10월 유럽 판매가 시작된 이래 올해 1월까지 1만1천302대가 판매됐다. 또 '2022 아일랜드 올해의 차','2022 독일 올해의 차 프리미엄 부문 1위' 등을 수상하기도 했다.