국민의힘 윤석열 대선 후보는 27일 국민의당 안철수 후보와의 단일화 문제와 관련 "안타깝게도 오늘 아침 9시 단일화 결렬 통보를 최종적으로 받았다"고 밝혔다.
윤 후보는 이날 오후 여의도 당사에서 기자회견을 열어 그간 양측의 단일화 협상 과정을 공개하며 이같이 말했다.
투표용지 인쇄(28일)를 하루 앞둔 시점까지 단일화 논의에 진전이 없자 직접 그간의 경과를 설명하고, 지지층에게 이해를 구하며 결집을 기하기 위해 회견을 연 것이다.
윤 후보는 "저는 오늘 이 시간까지 안 후보와의 단일화를 위해 진실한 마음으로 최선을 다해왔다"며 "우리 당 의원들과 전권을 부여받은 양쪽 대리인들이 만나 진지한 단일화 협상을 이어왔다"고 밝혔다.
윤 후보는 전날 양측 전권 대리인들이 두 차례 협상에 나서면서 후보 회동 일정 조율만 남은 상태였지만 단일화 결렬을 통보받았다고 설명했다.
양측 전권 대리인은 윤 후보측 장제원 의원, 안 후보측 이태규 의원이었다고 윤 후보는 전했다.
윤 후보는 "지금까지 단일화에 대해 공개 언급하지 않은 것은 공개 언급이 단일화 과정에 도움이 되지 않고 후보 단일화를 간절히 바랐기 때문"이라며 "그러나 이제는 정권교체를 위한 단일화를 열망해온 국민께 그간 경과를 말씀드리는 것이 도리라고 생각한다"며 회견 배경을 설명했다.
그러면서도 "지금이라도 안 후보께서 시간과 장소를 정해주시다면 제가 지방에 가는 중이라도 언제든지 차를 돌려 직접 찾아뵙고 안 후보와 흉금을 터놓고 이야기를 나누고 싶다"며 "안 후보의 화답을 기다리겠다"고 말했다.
또 "국민들의 열망인 정권교체를 위한 야권통합에 저는 희망의 끈을 놓지 않겠다"며 막판 단일화 가능성을 닫지는 않았다.
윤 후보는 양측 단일화 협상이 결렬된 이유에 대해 "저희도 알 수가 없다"며 "그쪽에서도 '이유를 모르겠다, 특별한 이유는 없는 것 같다'는 답변을 받았을 뿐"이라고 밝혔다.
(사진=연합뉴스)