조선인 강제노역 현장인 사도(佐渡)광산에 대한 일본의 유네스코 세계유산 등재 추진에 한국 정부가 총력 저지 입장을 밝힌 가운데 중국 정부도 반대 입장을 분명히 했다.
자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 30일 정례 브리핑에서 일본의 사도광산 세계유산 등재 추진에 대한 중국의 입장을 묻는 말에 "일본이 이웃 나라의 고통스러운 기억을 무시하고 세계유산 등재를 시도하는 것은 분노와 반대를 불러일으킬 것"이라고 말했다.
자오 대변인은 "강제징용과 강제노역은 일본 군국주의가 대외침략과 식민통치 기간에 저지른 엄중한 죄행"이라고 강하게 비난했다.
일본이 2015년 하시마(端島, 일명 '군함도') 등 근대산업시설의 세계유산 등재 당시 희생자들을 기리는 정보센터를 설치하겠다고 한 약속을 이행하지 않고 있다는 사실도 언급했다.
자오 대변인은 "일본은 앞서 유사한 등재 과정에서 일부 유적지에서 아시아 국가 노동자들의 의사에 어긋나는 강제노역이 있었다고 인정하며 희생자를 기리기로 약속했지만 끝내 실현하지 않았다"고 말했다.
그는 "일본은 역사를 직시하고 성실하고 책임감 있는 태도와 실제 행동으로 역사가 남긴 문제를 잘 처리해 아시아 이웃 나라와 국제사회의 신용을 얻어야 한다"고 강조했다.
앞서 일본 문화청 문화심의회는 28일 니가타(新潟)현에 있는 사도광산을 세계유산 등재 추천을 위한 후보로 선정했다.
일본 정부는 내년 2월 1일까지 유네스코에 사도광산의 등재 신청을 위한 추천서를 제출할지 여부를 결정할 예정이다.
이에 대해 한국 정부는 "본인의 의사에 반해 강제로 노역이 이뤄진 장소가 이에 대한 충분한 서술 없이 유네스코 세계유산으로 등재되지 않도록 유네스코 등 국제사회와 함께 단호히 대응해 나갈 것"이라며 저지를 위해 전방위적 외교전에 나서기로 했다.
(사진=연합뉴스)