문재인 대통령이 누리호 발사와 관련해 "아쉽게도 목표에 완벽하게 이르진 못했지만 첫번째 발사로 매우 훌륭한 성과를 거뒀다"며 연구진들과 관계자들을 격려했다.
문 대통령은 21일 전남 고흥 나로우주센터를 찾아 한국형 발사체 누리호의 1차 발사를 지켜본 뒤 대국민 메시지를 통해 "누리호 비행시험이 완료됐다. 자랑스럽다"면서 이같이 말했다.
문 대통령은 "발사 관제로부터 이륙, 공중에서 벌어지는 두차례 엔진 점화와 로켓분리, 페어링과 더미위성 분리까지 차질없이 이뤄졌다"며 "완전히 독자적인 우리 기술"이라고 설명했다. 이어 "다만 더미 위성을 궤도에 안착시키는 것이 미완의 과제로 남았다"며 "하지만 발사체를 우주 700km 고도까지 올려보낸 것 만으로도 대단한 일이다. 우주에 가까이 다가간 것"이라고 격려했다.
문 대통령은 "누리호 개발 프로젝트에 착수한 지 12년 만에 여기까지 왔다"며 "이제 한걸음만 더 나아가면 된다"고 응원했다. 이어 "오랜시간 불굴의 도전정신과 인내로 연구개발에 매진해온 항공우주연구원과 학계, 300개가 넘는 국내업체의 연구자, 노동자, 기업인들께 진심으로 존경과 격려의 인사를 드린다"고 전했다.
문 대통령은 "오늘 부족했던 부분을 점검해 보완한다면 내년 5월에 있을 두번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거두게 될 것"이라면서 "조금만 더 힘을 내어주시기 바란다"고 했다. 또 "국민여러분께서도 끝까지 변함없는 응원을 보내주실 것"이라고 덧붙였다.