오는 21일 발사되는 한국형 발사체 누리호(KSLV-II)와 관련해 청와대가 "성공하게 되면 세계에서 일곱 번째로 성과를 거두는 나라가 된다"며 "발사에 실패를 하더라도 우리의 우주개발 역량을 축적하는 귀중한 경험과 자산이라는 될 것"이라고 밝혔다.
임세은 청와대 부대변인은 19일 춘추관 브리핑을 통해 "누리호 1호 발사는 1.5톤급 실용위성을 지구 저궤도, 즉 600~800Km에 투입할 수 있는 독자 우주발사체 우주 수송 능력을 확보하기 위한 것"이라며 이같이 말했다. 누리호는 순수 우리 기술로 만든 발사체로 전남 고흥 나로우주센터에서 발사될 예정이다.
임 부대변인은 "안보기술로 국가 간 이전이 불가능한 고난이도 기술을 우리나라가 독자 개발하여 우리 위성을, 우리 발사체로, 우리 땅에서 발사할 수 있다는 것은 우리 국민과 함께 자긍심을 가질 만한 일"이라고 의미를 부여했다. 또 "대기업뿐 아니라 우주 소부장 분야의 중소기업들이 함께 개발에 참여해 국내 우주산업을 육성하는 기회가 되었다는 점, 또 향후 후속 발사체 성능의 고도화를 통해 2030년 달착륙선 자력 발사와 같은 도전적인 우주탐사도 추진하는 계기가 될 것이라는 점 등에서 그 의미가 크다"고 전했다.
아울러 "문재인 정부의 우주개발에 대한 관심과 지원은 각별했다"며 "2018년 11월 누리호 시험발사체 발사, 2018년 차세대 소형위성 1호와 2021년 차세대 중형위성 1호 발사뿐 아니라, 한미 정상회담을 통해 우주개발 도약의 전기를 마련하여 미사일 지침을 종료하고, 아르테미스 약정에 서명했고, 우주개발 분야의 최고 심의기구인 국가우주위원회의 위원장을 장관에서 국무총리로 격상하는 등 지속적인 노력을 기울여왔다"고 말했다. 그러면서 "앞으로 발사체 기술을 민간에 이전해 민간의 발사체 개발 및 양산 역량을 제고하는 등 민간 기업이 주도하는 우주산업의 생태계를 활성해 나갈 계획"이라고 강조했다.
문 대통령은 지난 3월 누리호 1단부 종합연소시험의 성공을 현장에서 직접 지켜보고 "연소시험 성공을 지켜본 우리 아이들이 달을 넘어 화성으로, 그 너머 광활한 우주로 나아갈 것"이라며 '세계 7대 우주 강국' 도약을 선언했다.