표절한 논문으로 석·박사 학위를 받았다는 의혹을 받고 있는 트로트가수 홍진영을 정식 수사해야 한다는 내용의 국민청원이 등장했다.
지난 10일 청와대 홈페이지 국민청원 게시판에는 '***씨와 **대학교의 부정 입시 및 부정 석/박사 학위에 대해 정식 수사를 청원합니다'라는 제목으로 홍진영과 조선대학교에 대한 수사를 촉구하는 청원이 게재됐다.
청원인은 홍씨의 석사 논문이 표절 심의 사이트 '카피킬러' 검사 결과 표절률 74％가 나왔다는 보도를 인용하며 "일반적으로 15% 이상의 수치가 나왔을 때 논문은 표절이라고 여겨진다. 또한 홍씨의 지도 교수의 양심 고백도 보도됐다"고 적었다.
이어 홍씨는 학위를 반납하겠다는 입장을 밝혔지만 한국에는 석·박사 학위 반납이라는 제도가 없다면서 "홍씨가 더 큰 부정행위가 발각되는 것을 우려해 가능하지도 않은 학위 반납 의사를 밝히며 여론의 사태 진화에 나섰다고 보인다"고 주장했다.
홍진영은 2009년 '한류를 통한 문화콘텐츠 산업 동향에 관한 연구'라는 제목의 논문으로 조선대 무역학과에서 석사 학위를 받았고, 2012년에는 같은 대학원에서 박사 학위를 땄다.
그러나 논문 표절률이 높게 나온데다 홍진영의 부친이 조선대 교수로 재직한 것이 알려지면서 학위 취득에 영향을 미친 것 아니냐는 의혹이 일고 있다.
홍진영은 최근 의혹이 불거지자 "지난 10여년을 땀과 눈물을 쏟으며 열심히 살았지만 이런 구설에 오르니 저 또한 속상하다"면서 "이 모든 게 저의 불찰이고 잘못"이라며 석사 및 박사 학위를 반납하겠다고 밝혔다.
학위를 내준 조선대학교 측은 조만간 이와 관련한 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.
홍진영 국민청원 (사진=청와대 국민청원 홈페이지)