덥고 습한 날씨에 밤잠을 설치는 이들이 늘면서, 카페인 걱정을 줄일 수 있는 디카페인 커피가 주목받고 있다.
디카페인 커피는 염화메틸렌 등 용액이나 이산화탄소를 이용해 커피 콩에서 카페인을 제거한 것을 말한다. 최근에는 카페인이 몸에 받지 않는 고객들도 커피 그 자체의 맛과 향을 즐기고자 하는 움직임이 뚜렷해지면서 디카페인 커피의 수요도 증가하고 있다.
관세청에 따르면 올 1~5월 디카페인 커피 수입량은 1,724톤으로 1년 전(970톤)보다 77% 늘었다. 업계에서도 추세에 맞춰 디카페인 제품을 다양하게 선보이는 중이다.
디카페인 원두로 내린 여름 커피 콜드브루, 간편한 캡슐커피, RTD 컵커피까지 다양한 형태로 출시된 디카페인 제품이 열대야 속에 큰 호응을 얻고 있다.
▲ "디카페인 월평균 14만잔 이상 팔려"
이디야커피가 카페인 함량을 90% 이상 제거해 선보인 ‘디카페인 콜드브루’ 9종은 출시 후 평균 매월 14만잔 이상 팔리고 있다. 카페인 부담을 줄이면서도 콜드브루의 진한 풍미와 맛을 그대로 살린 점이 고객들에게 호평을 받았단 설명이다.
이디야커피 관계자는 “누구나 부담 없이 커피를 즐길 수 있도록 디카페인 메뉴를 9종으로 다양하게 선보이고 있다”며 “여름철에 어울리는 깔끔한 콜드브루로 출시해 밤에도 찾는 고객들이 많다”고 말했다.
▲ 스타벅스, 디카페인도 취향따라 선택한다
스타벅스 디카페인 커피 판매량도 1년 전보다 40% 이상 증가했다. 모든 음료에 300원을 추가하면 자신의 취향에 맞게 '1/2 디카페인' '디카페인' 등을 선택할 수 있어 고객들의 만족도가 높단 설명이다.
최근에는 원두와 스틱커피 등 홈카페 용품도 디카페인으로 즐기려는 고객들이 늘면서 ‘디카페인 하우스 블렌드 원두’와 ‘비아 디카페인 하우스 블렌드’상품도 지난 1월부터 4월까지 판매율이 1년 전보다 각각 40%, 50% 증가했다.
▲ 컵커피도 디카페인…카페인 부담없는 '일리'
이제는 컵커피도 디카페인 선택이 가능하다. 매일유업이 카페인을 제거한 컵커피 '바리스타룰스 디카페인라떼'를 선보인 것. 기존 디카페인 커피는 맛과 향이 부족하다는 편견을 깨고 풍부한 커피의 향과 부드러운 우유 밸런스를 잘 맞춰 커피의 묵직한 맛과 깔끔함이 특징이다. 특허 받은 스위스 워터 프로세스 공법으로 수중에서 카페인을 제거했다.
일리는 최근 마이크로그라운드 스틱 원두커피 ‘디카페인’을 출시했다. 카페인 함량을 0.3% 이하로 낮추면서도 일리커피 특유의 달콤한 뒷맛과 캐러멜, 구운 빵, 초콜릿 향의 섬세한 끝맛을 살렸다. 한국 소비자들의 취향에 맞게 종이컵용 미니형과 머그컵용 레귤러형 2가지 타입으로 출시했다.