김연철 통일부 장관은 28일 김정은 북한 국무위원장 '신변이상설'과 관련해 "북한 매체들은 김 위원장의 업무 관련 보도를 지속하며 정상적인 국정 수행을 시사하고 있다"고 말했다.
김 장관은 이날 오전 국회 외교통일위원회 현안보고 자료를 통해 "김 위원장 명의의 정상 간 서신 교환과 감사·생일상 전달, 트럼프 미 대통령 '친서' 발언 직후 외무성 대외보도실장 담화 발표(4월 19일) 등이 보도됐다"며 이같이 설명했다.
이 자료에 따르면 ▲ 고령자 생일상 전달(4월 21일) ▲ 시리아 대통령 축전 답전(4월 22일) ▲ 삼지연시(4월 26일)·원산 갈마 해안관광지구(4월 27일) 일꾼·노동자 감사전달 등이 김 위원장 명의로 진행됐다.
김 장관은 국내외에서 관련 보도가 계속 이어지는 상황에 대해서는 지난 15일 김일성 생일날 김 위원장의 금수산태양궁전 참배 보도가 나오지 않았고, 27일 현재 16일째 김 위원장 동선이 식별되지 않고 있기 때문이라고 설명했다.
김 장관은 이번 보고를 통해 한반도 평화프로세스 진전의 일관된 추진에 초점을 맞춘 남북관계 추진 방향도 상세히 설명했다.