도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 지나가면 미국 경제가 빠른 속도로 회복될 것이라고 강조하며 현금보조를 포함한 '통큰' 경기부양책을 약속했다.
AP통신 등 외신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 개최한 코로나19 대응 태스크포스 언론 브리핑에 참석, 경기부양책과 관련해 "우리는 크게 가겠다"는 말을 수차례 반복했다.
그는 코로나19로 인한 어려움과 관련해 "우리는 '우리가 이겼다'고 말하며 여기에 설 것이다. 우리는 이길 것"이라며 "나는 사람들이 생각하는 것보다 더 빨리 이길 것이라고 생각한다"고 말했다.
트럼프 대통령의 발언은 전날 미국이 경기침체로 접어들 수 있다는 취지로 한 발언과 맞물려 뉴욕 증시가 1987년 블랙먼데이 이후 최악의 폭락을 기록하는 등 패닉 상태에 빠지자 시장의 안정을 도모하고 불안심리를 완화하려는 의도가 담긴 것으로 보인다.
실제로 그는 코로나19로 인한 경제적 여파를 줄이기 위해 행정부가 대규모 부양책을 마련하고 있다는 점을 적극 부각했고, 뉴욕증시가 상승세로 돌아서기도 했다.
이와 관련, 미 행정부가 코로나19로 인한 경제적 충격 완화를 8천500억달러, 최대 1조2천억 달러 규모의 경기부양책을 놓고 의회와 협의 중이라는 보도도 나온다.
스티븐 므누신 재무장관은 이날 브리핑에서 구체적인 정책 중 하나로 국민에게 직접 현금을 지급하는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다.
므누신 장관은 "미국인들은 지금 현금이 필요하고, 대통령은 현금을 지급하길 원한다"며 "앞으로 2주 이내에 수표를 제공할 방법을 들여다보고 있다. 미국 노동자를 위해 업무 중단 급여와 같은 것으로 생각할 수 있다"고 말했다.
또 성인 1명당 1천달러의 현금보조 가능성을 거론한 보도를 의식한 듯 "언론에 보도된 것보다 조금 더 클지도 모른다"고 말했다. 다만 부자들은 수혜 대상에서 제외될 것이라고 설명했다.
트럼프 대통령은 "(국민이) 가능한 한 빨리 돈을 받을 수 있도록 무엇인가를 할 것"이라며 1천달러 금액을 언급하기도 했다.
트럼프 대통령은 "급여세도 한 방법이지만 몇 달이 걸릴 수 있다"며 "우리는 훨씬 더 빠른 것을 원한다"고 말했다. 당초 급여세 면제를 추진했지만 의회 반대에다 시간이 걸리는 점을 감안해 현금보조로 돌아선 것으로 해석된다.
므누신 장관은 또 개인 100만달러, 기업 1천만달러까지 모두 3천억 달러에 달하는 세금 납부를 90일간 유예할 것이라고 밝혔다.
주식시장 상황과 관련해 "모든 사람이 열려 있길 희망한다"며 주식시장이 개장된 상태로 있을 것이라고 한 뒤 "사람들이 필요로 한다면 (개장) 시간을 단축할 시점에 이를지 모르겠다"고 말했다.
이와 함께 코로나19로 직접 타격을 받은 항공 및 호텔 업계에 지원 의사도 밝혔다.
므누신 장관은 "우리는 세부안을 제시할 전체 패키지를 갖고 있다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 각 주가 코로나19 검사에 필요한 재량권을 높이고 원격 진료 서비스를 확대하는 방안도 추진한다고 밝혔다.
마이크 펜스 부통령은 건설업자들이 지역 병원을 위해 N95 마스크를 기부할 것을 촉구하기도 했다.
펜스 부통령은 또 육군 공병대가 코로나19 환자를 돕기 위해 야전 병원을 배치할 수 있다고 밝혔고, 트럼프 대통령은 코로나19 빈발지역 등 필요한 곳을 살펴보고 있다고 말했다.
트럼프 대통령은 미국민에게 당분간 여행을 하지 말라고 촉구하면서 미국 내 일부 지역에 여행을 제한한 가능성을 배제하지 않았다고 로이터는 전했다.
(사진=연합뉴스)