가족, 연인, 친구와 가을 나들이하기 좋은 '서울억새축제'의 계절이 돌아왔다.
서울시는 억새꽃이 절정에 이르는 18일부터 오는 24일까지 7일간 서울 마포구 하늘공원에서 '제18회 서울억새축제'를 개최한다.
축제가 개최되는 하늘공원은 난지도 쓰레기 매립지를 매워 2002년 5월 개장한 재생공원으로 낮에는 시민들의 이용이 가능하지만 야간에는 야생동물이 자유롭게 생활 할 수 있도록 시민의 출입이 통제되고 있다. 그러나 축제를 여는 7일간만 밤 10시까지 개방한다.
올해 하늘공원 억새풀은 작년보다 더 아름다운 자태를 뽐내고 있다. 강수량과 일조량이 적당해 전년 대비 30cm 이상 더 높이 자라 풍성해진 억새밭 경관을 볼 수 있게 됐다. 덕분에 억새밭 모두가 사진촬영 명소다.
특히 일년 중 유일하게 밤 10시까지 야간 개장하는 일주일동안에는 매일 변화하는 오색빛깔 '억새 라이팅쇼'를 진행한다. 매일 저녁 7시와 8시 정각에 10분씩 진행하며, 관람에 가장 용이한 곳은 하늘공원 탐방객안내소 앞과 하늘을 담는 그릇이 추천된다.
올해는 10년 이상 자라온 담쟁이 넝쿨이 인상적인 '기억창고'가 첫 공개되고, 대형 억새풀 조형물과 굿즈 판매 등 다양한 볼거리와 즐길거리도 마련됐다.
억새밭 사이에서 가을낭만을 느낄 수 있는 포크송, 섹소폰 연주, 오카리나, 전자바이올린 등의 문화공연도 진행된다.
서울을 대표하는 서울억새축제는 1주일간 60만명 이상 몰릴 것으로 예상된다. 축제에 참가한다면 지하철과 버스 등 대중교통을 이용하는 것이 편리하다.
서울시 서부공원녹지사업소 남길순 소장은 "도심에서 유일하게 대중교통으로 억새 물결을 관람할 수 있는 곳"이라며 "일상의 피로를 억새밭에서 날려버리는 시간이 되길 바란다"고 말했다.
하늘공원 억새축제 가을나들이 (사진=서울시)