동원그룹은 김재철 명예회장이 23일 숙명여대 제2창학캠퍼스에서 명예 교육학 박사 학위를 받는다고 밝혔다.
숙명여대는 "김 명예회장은 성실한 기업 활동과 정도 경영을 통해 우리나라 경제발전에 크게 기여했을 뿐 아니라, 동원육영재단을 설립해 인재양성을 위한 투자도 아끼지 않았다"며 "우리나라 경제, 산업, 교육 발전에 공헌한 공로로 명예 교육학 박사 학위를 수여한다"고 전했다.
김 명예회장은 창업 10주년이던 1979년 사재를 출연해 교육재단인 동원육영재단을 설립했다. 재단은 이후 40년간 장학사업, 연구비 지원, 교육발전기금지원 등으로 420억원에 가까운 장학금을 통해 인재 육성에 힘을 쏟았다.
김 명예회장은 "젊은 시절 원양어선을 타고 전 세계를 다니며 '왜 우리나라는 가난하게 살고 있고 어떻게 하면 잘 살게 할 수 있을까'를 늘 고민하며 결국 자원도 없는 우리나라는 사람을 길러야 한다는 것을 뼈저리게 느꼈다"며 "기업 경영 일선에서는 은퇴했지만, 평생 숙제로 삼아 온 인재육성에는 더 큰 열정과 시간을 투자해 국가와 국민에 보탬이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.