요양병원에 입원 중인 식물인간 환자를 성폭행해 아이를 출산하게 한 범인은 이 병원 남자 간호조무사로 밝혀졌다.
23일(현지시간) AP·AFP통신은 미국 애리조나주의 한 장기 요양병원에서 식물인간 상태로 누워있는 20대 여성 환자를 성폭행해 출산하게 한 간호조무사 네이선 서덜랜드(36)가 체포됐다고 보도했다.
피닉스 경찰국 제리 윌리엄스 국장은 "간호조무사 면허가 있는 네이선 서덜랜드를 성폭행 및 취약 성인 학대 등 혐의로 붙잡아 조사 중"이라고 말했다.
경찰은 3살 때 뇌 병변을 앓아 애리조나주 하시엔다 헬스케어 병원에서 장기간 식물인간 상태로 누워있는 29세 여성이 서덜랜드에게서 성폭행당한 뒤 지난달 29일 남자아이를 출산했다고 말했다.
아이는 건강한 상태이며, 지역사회가 아이를 보호하게 될 것이라고 경찰은 말했다.
병원 의료진이 피해 여성의 임신 상태에 대해 알고 있었는지는 확인되지 않았다.
하시엔다 헬스케어 병원의 한 의사는 이번 사건으로 사직했으며, 다른 한 명은 징계를 받은 것으로 알려졌다.
가해자로 지목된 서덜랜드는 수정헌법 5조의 불리한 진술 거부 조항을 들어 묵비권을 행사하는 것으로 알려졌다.
식물인간 성폭행 체포 (사진=연합뉴스)