시인 채광석이 첫 시집 발간 이후 무려 27년 만에 두 번째 시집 '꽃도 사람처럼 선 채로 살아간다'로 돌아왔다.
현재 대통령직속 3.1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년 기념사업추진위원회 위원으로 활동하고 있는 채광석 시인은 1990년 '사상문예운동'으로 등단하며 청년들에게 깊은 울림을 전했다. 첫 번째 시집 '친구여 찬비 내리는 초겨울 새벽은 슬프다'로 등단 직후 민족문학작가회의(현 한국작가회의) 노동문학위원회 위원으로 활동했다. 시인의 시집은 1992년 '대학생들이 읽어야 할 올해의 좋은 책 20선', '1992년 대학생들이 가장 즐겨 읽는 시집 3선 김남주 채광석, 신동호 시집'에 소개되기도 했다.
1994년 군에서 제대한 후에는 문학 운동을 전개했고, 1995년 민족문학작가회의 기관지 '내일을 여는 작가'에 13편의 시를 발표했다. 이것이 시인으로서의 마지막 이력으로, 이 후 채광석 시인은 절필을 선언한다.
절필의 시간 동안 시인은 결혼을 했고 자녀 둘을 키웠으며, 학원 이사장이 되었고 10년 만에 그 일을 그만두었다. 같은 시기 우리나라는 IMF 광풍이 몰아 닥쳤고 정부가 바뀌었으며, 남북한 지도자가 만났다.
채광석 시인이 이번에 발간한 '꽃도 사람처럼 선 채로 살아간다'는 현재 예스24기준 신간 시집·희곡 분야 1위, 신간문학 5위를 기록하고 있다. 27년 만에 돌아온 시인의 시집이 이처럼 센세이션을 일으키는 이유는 무엇일까?
시집의 '1부 90 그리고 서른'에서는 20대 후반과 30대의 막막했던 삶을 풀어냈고, '2부 마흔, 무늬 몇 개'는 슬픔과 회한으로 가득한 40대의 삶이 녹아있다. '3부 쉰 즈음'에서는 세상을 바꾸고자 했으나 스스로 선(善)이 되지 못한 동료들과 자신의 삶의 반성하고 있다. '4부 역사의 바깥'은 한용운의 아내 전정숙, 기미년의 기녀들, 이국 땅에서 나라를 위해 목숨을 바친 독립운동가들의 삶을 담았다.
시인이자 문학평론가 방민호(서울대학교 국문과 교수)는 "내가 걸어온 모든 것을, 상처와 고통과 죄책감과 새롭게 일어나는 꿈까지도 이 시집은 함께 나누어 갖도록 한다. 이 새로운 시적 자서전이 우리들로 하여금 가슴 깊이 도사린 슬픔과 아픔을 어루만져주고 타인들의 삶에 대한 새로운 자각으로 이끌어줄 것이다"라고 평가했다.