김기춘 전 청와대 비서실장이 562일간의 수감 생활 끝에 석방됐다.
김 전 실장은 6일 새벽 구속 기간 만료로 서울동부구치소를 나와 귀가했다.
시민단체 관계자들은 그의 앞길을 막아서고 삿대질을 하며 "무릎꿇고 사죄해라" 등의 거친 욕설을 쏟아냈다.
김 전 실장은 욕설을 쏟아내는 시위대, 취재진의 카메라 등과 거의 몸싸움을 하다시피 하며 가족들이 준비한 차에 올라탔으나 이번에는 시위대가 차의 진로를 가로막았다.
이날 동부구치소 앞에는 김 전 실장의 석방 1시간 전부터 약 200명의 시위대가 석방을 반대하고 통합진보당 해산 결정 등을 두고 양승태 사법부와 '거래'한 의혹을 규탄하는 집회를 진행했다.
경찰이 시위대를 일일이 떼어내고 통행로를 확보해 김 전 실장이 떠나기까지는 40분 가까운 시간이 소요됐다. 김 전 실장을 태운 차는 앞유리가 깨지고 곳곳이 찌그러졌다.
박근혜 정부에서 대통령 비서실장을 지내며 '왕(王)실장', '기춘대원군' 등으로 불리며 막강한 권세를 떨친 김 전 실장은 이른바 '문화계 블랙리스트' 작성을 지시한 혐의로 지난해 1월 21일 새벽 구속 수감됐고 2심까지 징역 4년을 선고받았다.
대법원에서 상고심이 진행 중이지만, 5일 자정을 기해 구속 기한인 1년 6개월을 모두 채워 석방됐다.
대법원은 김 전 실장의 사건을 전원합의체에 회부하면서 구속취소 결정을 했다.
(사진=연합뉴스)