지난해 하반기부터 시작된 가상화폐 열풍에 관련 기사 건수가 1년 만에 7배 증가한 것으로 나타났다.
한국언론진흥재단이 최근 발간한 '뉴스빅데이터로 보는 가상화폐' 보고서를 보면 국내 언론 44개 매체 내 가상화폐 기사량은 2016년 645건에서 지난해 약 7배인 4천350건으로 늘었다.
정부의 가상화폐 투기 규제 정책이 논의되기 시작한 올해 1월 가상화폐 관련 기사량은 2017년 한 해 기사량에 육박하는 3천877건이나 쏟아졌다.
가상화폐 기사 내 연관어를 분석한 결과 2017년 1분기에는 '블록체인', '비트코인' 같은 신기술에 대한 기대감이 반영된 단어가 연관어로 추출됐으며, 2분기에는 가상화폐 시장이 점점 커지며 '상승세', '경신', '기대감' 같은 단어가 연관어로 등장했다.
3분기에는 가상화폐 투자가 대중화되면서 가상화폐 거래소인 '코빗', '빗썸', '코인원'에 더해 거래소를 운영하는 '두나무', '써트온' 등의 회사명도 함께 관련 기사에 속속 등장하기 시작했다.
4분기에는 가상화폐 광풍이 사회문제로 급격히 대두하면서 '부작용'이 관련 기사 연관어로 추출됐다.
특히 박상기 법무부 장관이 "가상화폐 거래소 폐쇄"라는 강경한 발언을 하자 '법무부'라는 단어도 가상화폐 연관어가 됐다.
이번 분석은 뉴스 빅데이터 분석시스템 '빅카인즈'를 통해 진행됐으며 언론진흥재단이 발간한 '신문과 방송' 2월호에 실렸다.