'스켈레톤 천재' 윤성빈(24·강원도청)이 2018 평창동계올림픽 금메달을 목에 걸며 온 국민의 염원을 풀었다.
윤성빈은 15∼16일 강원도 평창올림픽 슬라이딩센터에서 열린 남자 스켈레톤 1∼4차 시기에서 합계 3분20초55를 기록, 전체 30명의 출전자 중 압도적인 1위에 올랐다.
이날 스켈레톤 경기에서 윤성빈은 은메달을 차지한 '러시아 출신 올림픽 선수'(OAR) 니키타 트레구보프를 1.63초의 차이로 따돌렸다.
동메달은 영국의 돔 파슨스에게 돌아갔으며, '스켈레톤 황제' 마르틴스 두쿠르스는 4위에 그쳤다.
윤성빈의 금메달은 한국은 물론 아시아 썰매(스켈레톤·봅슬레이·루지) 최초이자 한국 설상('설상' 종목인 썰매는 따로 '슬라이딩'으로 구분되기도 함) 최초의 올림픽 금메달이다.
아울러 평창올림픽 한국 선수단의 두 번째 금메달이자 세 번째 메달이기도 하다.
앞서 스켈레톤 3차까지 압도적인 1위이던 윤성빈은 마지막 주자로 4차 경기에 나서 기대에 조금도 어긋나지 않고 국민에게 커다란 설날 선물을 안겨줬다.
'썰매 변방'이던 한국은 평창올림픽을 준비하며 우수 인재를 발굴하고 정부와 기업의 지원이 잇따르면서 단기간에 '썰매 강국'으로 발돋움했다.
윤성빈 금메달 (사진=연합뉴스)