자니윤 전 부인 "이미 치매 발병 7년 전 이혼..곧 만날 것"
"자니윤, 美서 뇌출혈 두번 쓰러져…요양병원서 휠체어 타고지내"
"동생 말고 찾는 사람 거의 없어…친한 친구는 기억, 가끔 가물가물해"
자니윤에 대한 시청자들과 팬들의 관심이 이틀 연속 뜨겁다. 자니윤(윤종승·82)의 전 부인 줄리아 리(이종운·63)가 자니 윤과 이혼한 시점에 대해 언급했기 때문.
자니윤은 이 때문에 주요 포털 실검에 등극한 상태다.
서울신문에 따르면 줄리아 리는 21일 이 매체와의 인터뷰에서 “자니윤의 치매는 지난해 발병했고, 우리 부부가 이혼한 것은 8년 전”이라며 “2012년 박근혜 캠프 재외국민 본부장과 재외선거대책위원회 공동위원장을 맡았다. 그 때문에 (자니윤이) 이혼 사실을 숨겨달라고 부탁했다. 그래서 이혼한 사실을 숨기고 방송을 한 것”라고 말했다.
그녀는 이어 “내년 1월 1일 미국으로 돌아가 자니윤을 만날 계획”이라고 이 매체에 전했다.
줄리아 리는 “자니윤과 결혼 당시에도 나이 차로 반대가 심했고, 결혼 생활 중에도 뇌경색으로 자니 윤이 난폭한 행동을 보여 이혼을 선택했다”고 주장했다.
줄리아 리는 그러면서 “현재 자니윤을 찾는 사람이 없어 한 때나마 살을 맞대고 지냈던 내가 보살피고 있다. 앞으로도 그럴 계획”이라고 말했다.
한편 1980년대 특유의 입담으로 토크쇼를 진행하며 인기를 끌었던 재미 코미디언 자니윤 씨가 미국에 돌아와서 뇌출혈로 두 차례 쓰러진 뒤 로스앤젤레스(LA)의 한 요양병원에서 쓸쓸한 노년을 보내고 있다고 그의 지인이 20일(현지시간) 근황을 전했다.
연합뉴스에 따르면 윤 씨의 학교 후배로 오랫동안 그를 알고 지낸 임태랑 전 민주평통 LA 협의회장은 "처음 미국에 와서는 LA 남쪽 어바인의 양로원에 있었는데 그곳에서 뇌출혈로 두 번이나 쓰러졌다. 그래서 규정상 더는 양로원에 있을 수가 없어서 올봄에 요양병원으로 옮겼다"고 말했다.
자니윤 씨는 LA 도심에서 북동쪽으로 10㎞ 정도 떨어진 몬테시토 하이츠의 헌팅턴 헬스케어 병원에서 휠체어에 의지한 채 생활하고 있다고 한다. 부축을 받으면 걸을 순 있지만, 거동이 불편한 상태다.
자니윤은 2인 1실로 쓰는 병실에서 거의 대부분 혼자 시간을 보내고 가끔 70대 후반인 남동생이 찾아오는 것 말고는 돌봐주는 사람이 없다고 임 전 회장은 전했다.
국내에서는 미국 내에 재산이 많은 것으로 알려졌으나, 실제 자니윤이 가진 부동산이나 자산은 거의 없다고 한다.
임 전 회장은 "요양병원 병원비는 윤 씨가 미국 시민권자이다 보니까 소셜 시큐리티(사회보장) 연금을 받아서 낼 수 있다. 그걸로 당분간 병원에 있을 순 있다"면서 "자손이 없고 찾는 사람이 없으니 심적으로 많이 약해져 있다. 말을 하지 않으려고 하다 보니 마치 자니윤이 실어증에 걸린 것 같더라"고 말했다.
임 전 회장은 "친했던 사람들은 다 기억하는데 가끔 가물가물할 때가 있다고 한다. 완전 치매가 온 건 아니고 약간 치매기가 있는 정도인데 뇌출혈 영향도 있으니까 그런 것"이라고 전했다.
자니윤 씨는 1960∼70년대 미국의 유명 토크쇼 '자니 카슨 쇼'에 단골 게스트로 출연하며 인기를 끌었고 한국에서는 1980년대 SBS '자니윤 쇼'를 진행했다.
2000년대 후반 국내 골프방송에 잠시 출연했다가 2012년 대선 전에는 박근혜 후보 재외국민본부장을 맡아 선거운동을 하기도 했으며, 2014년 한국관광공사 감사를 지냈다.
자니윤 이미지 = YTN 캡쳐