서울 강서구 가양동 옛 공진초등학교 자리에 장애인 특수학교를 짓는 문제를 논의하기 위한 두 번째 토론회가 5일 열렸지만, 점접을 찾지 못하고 파행됐다..
5일 저녁 서울시교육청 주최로 열린 '강서지역 특수학교 설립 토론회'가 시작되기 전부터 학교 설립에 반대하는 지역주민과 장애아 학부모들 사이에 첨예한 신경전이 벌어졌다.
토론회장에 특수학교 설립을 촉구하는 손팻말이 보이자 반대 주민 가운데 일부는 "장애인들이 왜 이리 많으냐", "강서구민인지 신분증을 확인하라"고 외쳤다. 이에 장애아 학부모와 장애인 단체 관계자들은 고함과 함께 강하게 반발했고, 일부는 "신분증 확인할 거면 (압수수색) 영장을 갖고 오라"고 소리치기도 했다.
조희연 서울시교육감이 모두발언을 하자 장애아 부모들 쪽에서는 환호성과 박수가 터졌고, 지역주민들 사이에서는 야유가 쏟아졌다. 반면 공진초 자리에 국립한방의료원 설립을 공약으로 내건 이 지역 국회의원인 자유한국당 김성태 의원이 발언할 때는 반대로 주민들이 함성과 박수를, 장애아 부모들이 야유를 보냈다.
양쪽 대표의 발언이 시작되고 본격적인 특수학교 설립 토론에 들어가자 분위기는 더욱 격앙됐다. 거친 비난과 야유가 계속됐고 패널들이 앉은 무대 앞을 막아서거나 자리에서 일어나 고함을 쏟아내기도 했다.
특수학교 설립 반대 비상대책위원회 손성호 위원장은 "주민들 의사를 무시하고 공진초 자리에 특수학교 설립을 일방적으로 추진하는 것은 지역 현실을 외면한 처사"라고 주장했다.
비대위 대표들은 특수학교 설립을 전제로 한 토론회 대신 학교 부지 활용 방안 차원에서 사업의 전면 재검토가 필요하다고 요구했다. 또 강서구민 주민투표를 통해 학교 설립 여부를 결정해야 한다는 주장도 나왔다.
장애 학부모 대표로 나선 이은자 씨는 "장애를 지녔다는 이유만으로 2시간이나 걸려 학교에 가야 하는 사정을 헤아려 달라. 길을 가다 욕을 먹어도 좋고 맞아도 좋지만 학교는 절대 포기할 수 없다"고 말했다.
장애아 부모들은 "서로 접점을 찾아 문제를 풀어보자"며 지역주민들 앞에서 단체로 큰절을 하기도 했다.
이날 특수학교 설립 토론회는 지난 7월 6일 열린 1차 토론회처럼 시작도 못 한 채 무산되지는 않았지만 성과는 없었다. 오후 7시30분 시작한 토론회는 10시 넘어서까지 계속됐지만 견해차는 좁혀지지 않았다. 참석자들은 토론회가 진행 중인 상황에서 "더 이상의 토론은 의미없다"며 하나둘 퇴장했다.
조희연 교육감은 "접점을 찾으면 설계변경도 가능하다. 주민대표와 협의체를 만들어 논의를 계속하자"며 황급히 마무리 발언을 했지만 이미 대다수가 자리를 뜬 뒤였다.