한국 축구대표팀 주장 김영권(28·광저우)이 실언을 사과하며 용서를 구했으나 여전히 비판이 쇄도하고 있다. 그가 언변으로 주장이 됐다는 점에서 그 실망이 더욱 크다.
한국은 31일 상암월드컵경기장에서 열린 이란과 2018 러시아월드컵 아시아 최종예선에서 0-0 무승부를 거뒀다. 한국 대표팀의 창끝은 매우 무뎠고, 이란의 방패에 흠집조차 내지 못한 아쉬운 경기력이였다.
여기에 주장 김영권은 경기가 끝난 후 인터뷰에서 "홈 관중들의 함성 소리가 커서 선수들과 소통하기 힘들었다"고 실엄했다. 보기 드문 '관중 탓' 변명에 팬들의 질타가 쏟아졌다.
지난 28일 김영권은 '1기 신태용호' 주장으로 낙점됐다. 당시 대표팀 관계자는 "김영권은 성격이 활달하고 언변이 좋아 다수의 선수가 주장으로 추천했다'며 "그동안 주장을 맡아온 기성용(스완지시티)도 찬성했다"고 배경을 설명했다.
신태용 감독 역시 "김영권을 중심으로 선수들이 미팅을 진행했다. 김영권이 이란전에 선발로 나설 가능성이 커 주장으로 뽑았다"면서 "지난 2015년 동아시안컵 때 김영권이 대표팀 주장을 맡아 우승한 경험이 있는데, 우승의 기운을 이어가는 차원에서 주장을 맡겼다"고 설명했다.
김영권은 신 감독이 감독을 맡았던 지난 2015년 동아시안컵에서도 주장을 맡은 바 있다. 당시 우리 대표팀은 1승 2무를 기록해 우승했다.