이승엽(41·삼성 라이온즈)은 "은퇴 투어 행사가 열리는 날에도 최선을 다하겠다. 프로는 이기는 게 목표고, 은퇴 투어가 열린 날도 그렇다"고 했다.
KBO리그 최초로 은퇴 투어를 하는 이승엽은 첫 번째 은퇴 투어 장소인 대전에서 마지막까지 최선을 다했다.
최종 목표인 승리는 챙기지 못했지만, 이승엽은 '홈런'에 그의 철학을 담았다.
이승엽의 은퇴 투어 첫 행사가 열린 11일 대전 한화생명 이글스 파크. 2-8로 뒤진 9회초 선두타자로 이승엽이 등장했다.
한화 팬들마저 "이승엽"을 연호했다.
그리고 이승엽의 배트에 맞은 타구가 멀리 날아가자, 한화 팬들도 큰 박수로 은퇴 투어 날 쏘아 올린 홈런을 축하했다.
이승엽은 한화 우완 박상원의 시속 145㎞ 직구를 받아쳐 대전구장 오른쪽 외야 관중석 벽을 때리는 비거리 130ｍ짜리 대형 솔로포를 쳤다.
이날 이승엽은 어린이 팬 36명을 만나고, 한화로부터 잊지 못한 은퇴 선물을 받았다. 한화 선수들의 응원 메시지가 담긴 베이스, 대전·청주구장에서 세운 기록을 새긴 현판, 보문산 소나무 분재를 품에 안고 감격에 젖었다.
한화 홈팬들은 '방문 팀 선수'인 이승엽에게 아낌없는 박수를 보냈다.