박찬주 대장 '죄송하고 참담' (사진 = 연합뉴스)
'공관병 갑질'로 형사입건된 박찬주 대장이 '죄송하고 참담'하다는 심정을 밝힌 가운데 그를 '여론몰이의 피해자'로 규정한 홍준표 자유한국당 대표의 발언이 여당의 뭇매를 맞았다.
앞서 홍 대표는 7일 오전 자유한국당사에서 열린 최고위원회의에서 "최근에도 군 개혁을 명분으로 좌파단체가 중심이 된 고발사건이 난무하면서 군 장성을 여론몰이로 내쫓고 있다"고 말해 논란이 됐다.
더불어민주당 김태년 정책위의장은 8일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 "홍 대표의 말에 동의하는 국민은 아무도 없을 것"이라며 "검찰 수사를 받는 군 장성의 잘못을 감싸느라 여론몰이 피해자로 둔갑시키고 있다. 어이가 없다"고 비판했다.
정청래 전 더불어민주당 의원도 이날 홍 대표를 향해 "홍준표 대표께 권면 드린다. 박찬주 씨가 그토록 안타깝고 안쓰럽다면 홍 대표의 개인 보좌관으로라도 채용하시라"라는 글을 올리며 비꼬았다.
한편, 박 대장은 9일 피고인 신분으로 국방부 검찰단 출석에 앞서 취재진에게 "국민 여러분께 너무 큰 물의를 일으켜 드려 정말 죄송한 마음이고 참담한 심정"이라고 밝혔다. 그는 부인 전모씨와 함께 공관병 등에게 부당한 지시를 하는 등 이른바 갑질을 한 혐의를 받고 있다.