李전대통령-오바마 "젊은 지도자 양성에 힘 모으자"
MB "머리가 하얗게 셌다"고 하자 오바마 "염색해야 하나 보다"
오바마 방한 소식이 정치권의 핫이슈로 떠올랐다.
조선일보 초청으로 방한한 오바마 전 대통령이 3일 서울 광진구 워커힐 호텔에서 열리는 아시안리더십콘퍼런스에서의 연설을 앞두고 청와대를 예방해 문재인 대통령을 접견한 뒤 이 전 대통령을 만났기 때문.
이명박 전 대통령과 버락 오바마 전 미국 대통령이 3일 서울 워커힐호텔에서 4년여 만에 30분가량 회동했다. 오바마 전 대통령이 조선일보 초청으로 방한한 기회를 활용해 2013년 4월 이후 처음으로 면담한 것이다.
오바마 전 대통령은 이 전 대통령 집권 2년 차인 2009년 1월 미국 대통령으로 취임해 재임 기간 총 7차례 정상회담을 개최하고 국제회의에서 8차례 조우하는 등 15차례 만난 바 있다.
오바마 전 대통령은 이 전 대통령 재임 시 서울에서 개최한 주요20개국(G20) 정상회의와 핵안보정상회의가 양국 협조하에 훌륭하게 치러진 것을 회고하면서 국제사회에서 기후변화 대응과 녹색성장을 함께 주도한 것을 기쁘게 생각한다고 말했다고 이 전 대통령 측은 밝혔다.
또 기후변화 대응, 핵안보, 한미자유무역협정(FTA) 체결, 세계금융위기 선제 대응 공조 등 함께 일궈낸 업적들에 대해 큰 보람을 느낀다면서, 특히 한국이 기후변화협상의 교착 상태를 타개하는 데 크게 기여했다고 평가한 것으로 알려졌다.
이 전 대통령이 이명박재단이 녹색성장과 개발협력에 중점을 두고 있다고 설명하자 오바마 전 대통령은 오바마재단이 미래의 젊은 지도자를 양성하는 데 힘을 쏟고 있다며 "전직 대통령들이 뭉쳐서 잘 해보자(Ex-presidents stick together)"고 제안, 향후 두 재단이 협력하기로 한 것으로 전해졌다.
오바마 전 대통령은 이 전 대통령을 향해 "내 오랜 친구(My old friend!)"라며 친근감을 표시한 것으로 알려졌다.
이 전 대통령이 오바마 전 대통령에게 "재임 중 일을 많이 해서 머리가 하얗게 셌나 보다"고 농담을 건네자 오바마 전 대통령이 "이제 염색을 해야하나 보다"라고 화답했다고 이 전 대통령 측은 전했다.
한편 이명박 전 대통령은 이날 오후 페이스북을 통해 “오랜만에 찾아온 친구를 만나니 더없이 반갑고 즐겁습니다. 처음 만났을 때 짙었던 머리색이 ‘일을 많이 한 탓에 희끗희끗해진 것 같다’고 하니 기분 좋게 웃으며 염색을 해야겠다고 합니다”라며 “어깨 위 무거운 짐을 내려놓고 만났는데도 각자 막중한 책임을 안고 함께 일할 때처럼 할 얘기가 끝이 없습니다”라는 글을 남겼다.
오바마 방한 이미지 = 연합뉴스