중국의 한국여행 제한에 따른 피해 규모가 최대 15조원에 달한다는 분석이 나왔다.
산업연구원은 21일 '중국 정부의 한국여행 제한 조치가 국내 소비산업에 미치는 영향 분석' 보고서에서 중국 정부가 한국여행을 계속 제한한다면 5조6천억원∼15조2천억원의 직·간접적인 피해가 발생할 것이라고 밝혔다.
중국은 한반도 고고도미사일방어체계(사드·THAAD) 배치 결정에 대한 보복으로 지난해 7월부터 한국여행을 제재하기 시작했다. 지난 3월에는 관련 여행상품 판매를 전면 중단시켰다.
중국인이 한국을 찾아 지출하는 총 여행경비는 2010∼2016년 연평균 45.4% 급증했다. 지난해에는 모두 18조원의 여행경비를 썼다.
또 중국인 관광객이 우리나라에서 쓰는 쇼핑경비는 최근 6년간 연평균 56.1% 상승해 지난해 12조8천억원을 웃돌았다.
그러나 중국 정부의 한국행 여행상품 판매를 금지한 이후 한 달간 중국인 관광객 수는 지난해보다 60% 이상 줄어든 것으로 파악됐다.
보고서는 이 같은 상황이 올해도 이어진다면 중국인 관광객의 국내 총쇼핑지출액은 지난해보다 52∼80% 감소할 것으로 전망했다.
중국인 관광객 감소는 유통 부문의 소비재 판매 하락과 매출 손실로 이어진다.
보고서는 여기서 발생하는 직접피해액이 5조5천억원∼14조9천억원에 달한다고 봤다.
또 쇼핑 감소로 인한 소비재산업의 생산감소 등 간접피해액은 1천억∼3천억원이 될 것으로 예상했다.
피해액은 사드 보복 지속기간(6개월·12개월), 중국인 관광객 1인 평균 쇼핑액(180만원), 중국인 관광객 감소분 등을 고려해 산정했다.