검찰이 '최순실 게이트' 수사발표에서 박근혜 대통령의 공모 혐의를 적용하며 피의자로 규정한 가운데, 새누리당 조원진 최고위원이 "심히 유감"이라며 검찰을 비난했다.
친박(친박근혜)계인 조원진 최고위원은 21일 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 "다급해진 검찰 조직은 대통령이 이번 주 조사에 임하겠다고 했음에도 현직 대통령을 조사 한 번 하지 않고 여론만 의식한 수사를 통해 공모 피의자로 몰고 가는 것은 이해할 수 없다"며 이같이 밝혔다.
이어 "이는 법 절차상에도 위배된다는 것이 법조계의 시각"이라며 "향후 이 문제는 중립적 특별검사의 대통령 직접 조사를 통해 위법이 있는지, 공익을 위해 한 것인지 소상히 밝혀져야 한다"고 강조했다.
그러면서 "중요한 내용은 박 대통령이 사익을 위해 재단 설립하지 않았다는 것과 돈을 낸 기업인들도 하나같이 대통령의 개인 이익을 위해서 재단에 기금을 낸 것이 아니라 공익을 위해 기금 출연을 했다는 것"이라고 덧붙였다.
조 최고위원은 당내 비주류가 박 대통령의 출당을 추진키로 한 데 대해 "분명한 당규 위반"이라며 "당규는 기소의 경우에만 당원권 정지, 출당 등을 할 수 있게 돼 있다. 최고위와 의원총회도 거쳐야 한다"고 지적했다.
이어 "안 되는 줄 알면서 정치적으로 이용하려는 행위에 대해 분노를 넘어 비열함마저 느낀다"면서 "이는 해당 행위며 당 윤리위 제소감"이라고 비난했다.
또 "비주류가 탈당 명분을 세우려고 절차적 중지도 모으지 않고 자기들끼리 출당시키려고 하는 것은 그야말로 정치적 패륜 행위"라며 중단을 촉구했다.
조 최고위원은 "비주류가 야당과 함께 대통령을 탄핵하려는 것 역시 제2의 정치적 패륜 행위"라며 "계속 해당행위를 한다면 우리 지도부는 중대한 결단을 내릴 수밖에 없다"고 말했다.