박근혜 대통령이 비선실세 의혹을 받는 최순실씨에게 각종 연설문과 발언자료 등이 유출됐다는 의혹과 관련해 사실을 인정하고 대국민 사과를 하자 시민단체는 의혹 해소에 충분치 못하다며 특별검사 도입 등으로 진상을 철저히 밝혀야 한다는 반응을 보였다.
시민단체는 진보·보수 성향을 막론하고 오늘 사과가 의혹이 난무하는 현 상황에서 국민들이 납득하기에는 다소 부족했다고 지적했다. 다만 보수성향 단체는 대통령이 대국민 사과를 결정한 것 자체는 용기있는 행동이었다고 평가했다.
박근용 참여연대 공동사무처장은 "대통령의 오늘 사과는 사실에 부합하지 않는 설명이었기 때문에 사과라고도 볼 수 없다"며 "하야나 탄핵 등 국민 분노가 더 커지기 전에 특검이나 국회 청문회로 관련 의혹을 철저히 밝혀야 한다"고 말했다.
이어 "전날 언론보도를 보면 정권 초가 아니라 최소 2014년까지 대통령이 최씨에게 조언을 구했는데 대통령은 오늘 사실관계를 제대로 밝힌 것이 아니다"라며 "대통령이 다시 한번 진짜 있는 사실을 그대로 다시 국민들에게 말해달라"고 촉구했다.
고계현 경제정의실천시민연합 사무총장은 "오늘 사과로 해결될 사안이 아니다"라며 "비밀 유지가 최우선인 대통령 업무에 자연인이 직간접적으로 개입했다는 사실을 막연하게 '도움을 받았다'고 설명하고 한마디 사과로 넘길 수 없다"고 주장했다.
고 총장은 "최씨가 대통령 연설·홍보 뿐 아니라 청와대 등 인사에도 간여했다는 의혹이 불거지고 관련 정보로 사익과 이권을 추구했을 여지가 많다"며 "최씨 뿐 아니라 관련자들을 모두 수사 대상에 포함시켜 진상규명해야 한다"고 지적했다.
한국노총은 '사과같지 않은 사과'라고 평가하고 "국민이 궁금해 하는 것은 최순실과 대통령이 무슨 관계길래 연설문을 쥐락펴락하고, 대기업들이 재단 설립 자금을 알아서 내는 것인지라며 끝내 그 부분에 대해서는 입을 닫았다"고 논평했다.
보수 성향 시민단체들도 이번 설명이 의혹을 해소하기에는 역부족이었다는 점에서는 진보 단체들과궤를 같이 했다.
시대정신 대표 이재교 변호사는 "오늘 사과로는 국민이 납득할 수 없을 것이며 대통령이 각종 의혹을 더 자세히 설명해야 한다"며 "일국의 대통령이 사적 인연이 있는 사람에게 연설문을 맡긴 것은 공적 마인드가 부족하다는 것"이라고 지적했다.