부정청탁 및 금품 수수의 금지에 관한 법률(일명 김영란법)이 시행되면서 지역축제에 무료 초대권이나 리셉션이 대부분 자취를 감췄다.
지난달 30일 개막한 청주시의 청원생명축제의 경우 개장식 때 참석 인사들에게 베풀었던 시장 주관 만찬이 취소됐다. 김영란법에 저촉될 수 있다는 판단에 데 따른 것이다.
횡성 한우 축제추진위원회는 초청 인사들에게 제공하려 했던 한우고기를 '한우 비빔밥'으로 조정했다. 3만원이 넘는 음식을 제공하지 않겠다는 취지다.
대구 국제 오페라 축제는 개막식 초청장을 아예 만들지 않았다. 공연장을 차지하던 귀빈석도 없앴다.
전주 세계소리축제도 초대권 발행과 리셉션을 모두 취소했다.
취재에 나서는 언론인들에게 지급하는 프레스 카드도 5만원 한도 내에서만 관람권하도록 제한하는 정책을 도입했다. 1만원 단위의 공연을 5회까지만 보고, 추가로 취재가 필요할 때는 개인이나 회사가 관람권을 구입하도록 한 것이다.
과거 취재진에게 완전한 무료 관람을 허용했던 것과 달라진 풍경이다.
일부 축제에서는 음식을 제공해 적법성 논란이 됐다.
지난 1일 울산 울주의 언양 불고기축제에서 지역 기관장과 국회의원 등 50여명이 시식 행사장에서 소고기를 먹은 것이 울산지방경찰청 112상황실에 신고됐다.
신고가 서면으로 정식 절차를 밟지 않은 데다 당시 먹은 음식도 3만원 이하여서 경찰이 수사에 나서진 않았지만, 김영란법 시행 이후 달라진 축제장의 분위기를 단적으로 보여주는 대목이다.
김영란법 시행을 앞두고 축제를 준비한 자치단체들은 고민이 적지 않았다. 그동안 관행으로 제공했던 다양한 특권이나 '공짜'를 없애면 축제 전체가 위축되거나 부정적인 여론을 탈 것을 우려했다.
그러나 막상 뚜껑을 열어본 결과, 관람객이 줄지 않았다. 일부 축제는 오히려 관람객이 크게 늘어 긴장했던 축제 관계자들을 놀라게 했다.
축제 대부분이 무료·공개 행사이거나 입장료를 저렴하게 책정한 것이 긍정적으로 작용한 것으로 분석된다.
청원생명축제는 관계자는 "김영란법 때문에 입장객이 줄어들지 않을까 걱정을 많이 했다"며 "골프 등 논란이 될 수 있는 주말 모임을 포기한 가족단위 나들이객들이 몰려 전체 관람객이 증가한 성공적인 축제였다"고 말했다.
[디지털뉴스팀]