충분한 준비운동으로 부상 예방해야, 휴식에도 통증 지속된다면 병원 방문
무더운 여름이 지나고 선선한 가을 바람이 불기 시작하면서 주말 나들이나 등산 등 야외활동에 나서는 사람들이 늘어나고 있다. 하지만 갑작스러운 운동으로 예상치 못한 부상에 시달리고 싶지 않다면, 가을 야외활동 시 알아두어야 할 건강상식을 미리 챙겨볼 필요가 있다.
특히 공원이나 운동장을 걷는 단순 유산소 운동이 아니라 가파른 길을 오르내리는 운동 및 전신 근력이 필요한 등산 등을 할 경우에는 더욱 주의가 요구된다. 평소 등산을 즐기지 않던 사람이 갑자기 무리해서 산에 오른 뒤 전신에 통증을 호소하는 사례를 흔히 찾아 볼 수 있기 때문.
특히 허리는 등산 후 쉽게 통증이 발생할 수 있는 부위로, 건강한 산행을 위해서는 산에 오르기에 앞서 충분한 준비운동으로 뭉쳐있는 근육을 풀어주는 것이 중요하다. 등산 스틱과 발에 잘 맞는 등산화, 편한 복장 등을 구비해 허리에 부담을 줄여주는 것도 좋은 방법이다.
또한 등산 후에는 가벼운 스트레칭과 온찜질을 통해 경직된 허리근육을 이완시켜주는 것 역시 허리통증 예방에 도움이 된다. 등산 후 발생하는 허리통증은 흔히 '근육이 뭉쳤다'고 표현하는 단순 근육통(지연성)으로, 대부분 7일 정도 휴식을 취하면 증상이 개선되기 때문에 크게 걱정할 필요는 없다.
그러나 7일 가량 휴식을 취한 후에도 통증이 지속된다면 단순 근육통이 아니라 '퇴행성 허리디스크'일 가능성이 높은 만큼 즉시 병원을 방문해 정확한 진단과 치료를 진행하는 것이 좋다.
일반적으로 허리디스크는 허리통증, 엉덩이 통증이 동시에 발생하며, 하체의 저림 증상이 있을 수 있다. 또한 장시간 한 자세로 오랫동안 일할 때 점점 통증이 심해지는 경우, 일상생활에서 허리를 굽힐 때 허리 및 엉덩이, 다리 등의 통증이 심해지는 경우에 해당한다면 단순 근육통이 아닌 '퇴행성 허리디스크'를 의심해봐야 한다.
최근에는 허리디스크도 수술적 방법이 아닌 신경성형술, 신경차단술, 고주파 열 치료술 등 비수술적 치료만으로도 충분히 증상 개선이 가능하다.
이 중에서도 대표적인 비수술적 치료법인 신경성형술은 실시간 정밀 방사선영상증폭장비 (C-ARM)를 보면서 꼬리뼈를 통해 작은 도관을 삽입하는 시술법이다. 디스크와 신경주변에 존재하는 유착을 제거함으로써 통증을 유발하는 신경을 회복시킬 수 있다. 또한 전신마취를 하지 않고 통증이 적으며 시술 당일 입퇴원이 가능하다는 점이 특징이다.
자유신경외과 박준오 원장(신경외과 전문의)는 "신경성형술 이후 보전적 물리치료나 도수치료, 프롤로치료를 병행하면 더욱 빠른 회복을 기대할 수 있다"며, "허리디스크는 치료시기를 놓칠 경우 증상이 더욱 악화되어 보행장애, 하반신 마비까지 올 수 있는 만큼 빠른 시일 내 적합한 치료를 진행하는 것이 좋다"고 말했다.