경북 경주에서 규모 5.8 지진이 난 데 이어 열흘 동안 400여 차례 여진이 잇따르자 오는 24일 강진이 발생할 것이라는 주장이 인터넷과 SNS(사회관계망서비스)로 확산하고 있다.
'일본 지진 감지 프로그램에 나타난 그래프'라는 설명이 붙은 이 문서에는 지난 6월 6일 이후 한국과 일본 일대에서 발생한 지진 데이터를 세밀하게 표시해 놓았다.
또 "지난 12일 한국에서 발생한 지진뿐만 아니라 오늘(19일) 지진도 예상되어 있다"며 해당 날짜를 눈에 띄게 표현했다.
특히 "만약 그래프상 날짜가 계속 맞는다면 다음 지진은 이번 주 토요일(24일)"이라고 했다.
이어 24일에 규모 6.6 안팎, 29일에는 6.8 안팎 지진이 발생할 것으로 표기해 놓았다.
그러나 기상 당국은 이 자료 내용은 괴담에 가깝다는 반응이다.
유용규(52) 기상청 지진화산감시과장은 "그래프가 인터넷에 떠돌아 확인해봤으나 근거 없는 자료로 보인다"고 일축했다.
유 과장은 "그래프처럼 며칠 앞두고 지진을 예측할 수 있다면 동일본대지진 같은 일이 왜 발생했겠느냐"고 반문했다.
하지만 국민은 더 이상 정부를 신뢰하지 않겠다는 반응이다. 괴담이라고 하더라도 당일에 경주를 떠나겠다는 의견글이 봇물을 이루고 있다.