블로그 방문자수를 조작해 자신이 홍보하는 맛집 등 블로그를 포털 검색 결과 상위에 노출시킨 마케팅 업체들이 무더기로 경찰에 붙잡혔다.
서울지방경찰청은 포털 순위를 조작해주고 돈을 받은 혐의(컴퓨터등장애업무방해 등)로 마케팅 업체 대표 최모(42)씨와 박모(38)씨 등 33명을 불구속 입건했다고 12일 밝혔다.
최씨는 지난해 1월부터 올해 6월까지 순위조작 프로그램을 이용해 특정 블로그에 한 시간에 2∼3명의 방문자가 있는 것처럼 조작하는 방식으로 블로그 방문자 수를 늘려 포털 검색결과 상위에 노출될 수 있도록 한 혐의를 받는다.
최씨는 이런 방식으로 맛집·병원·대출·분양 등 업체를 홍보하는 블로그를 사람들 눈에 잘 띄는 곳에 게시해주고 월 100만∼200만원을 받아 챙겼다.
다른 마케팅 업체 10여 곳도 비슷한 방식으로 영업해 총 22억원의 부당이득을 챙겼다가 검거됐다는 것이 경찰의 설명이다.
이들은 조작을 위해 100여 대의 휴대전화와 노트북을 사용해 포털의 필터링을 우회하는 등 프로그램을 고도화했다.
블로그 마케팅을 해보려는 음식점이 먼저 의뢰를 한 경우도 있었지만, 상당수는 이들 마케팅 업체가 먼저 음식점 등에 연락해 "경쟁업체들도 모두 마케팅 대행 서비스를 받고 있다"고 거짓말을 하고 계약을 종용한 것으로 조사됐다.