'다문화 출신 국회의원 1호'이자 '완득이 엄마'로 잘 알려진 이자스민(39) 전 의원 아들이 6일 육군 35사단 신병교육대에 입소했다.
이자스민 전 의원은 "담담할 줄 알았는데 막상 보내려니 눈물이 나더라. 하지만 우리 아들뿐 아니라 모두가 함께 입대하니까 잘 다녀올 거라고 믿는다"고 말했다.
이자스민 전 의원은 "현재 다문화 가정 아이들 약 60%가 초등학생이거나 미취학 아동이다. 10년 후면 장성한 아이들이 대거 입대할 것"이라고 말했다.
국방부는 2025년부터 2031년 사이에는 연평균 8518명의 다문화 가정 출신 장정이 입대할 것으로 추정하고 있다.
그는 이어 "예전에 국방부에서 '다문화 가정을 위해 군부대를 따로 만들어야 하느냐'고 의견을 물어온 적이 있었다. 다문화 가정 출신 장정이 혹시 왕따를 당할까 우려했기 때문이다. 질문을 듣고 '그럼 전쟁이 나면 따로 싸우느냐'고 되물었다"고 말했다.
이자스민 전 의원은 "배려는 받은 쪽의 입장을 먼저 헤아려야 한다. 부대를 따로 만들 필요가 전혀 없다. 어차피 사회에 나와 어울려 살아야 하기 때문에 다 함께 군 복무를 하는 편이 훨씬 도움된다. 입소식에서도 봤듯이 머리를 깎아놓으니까 누가 누군지도 모를 정도지 않느냐"고 말했다.
이씨는 이날 신병교육대에 입소해 6주간의 훈련을 받은 뒤 자대에 배치될 예정이다.