김해공항 확장으로 영남권이 통합 보다는 둘로 나뉘었다.
정부가 영남권 신공항 건설 대신, 김해공항 확장 결론을 내린 것을 두고 지역갈등을 피해보려는 정치적 결정이라는 목소리 역시 곳곳에서 쏟아지고 있다.
정치권도 조심스러운 반응을 보이고 있다. 여야는 지난 21일 정부가 영남권 신공항 건설 대신 김해공항 확장 결론을 내리자 여당은 물론 야당까지도 일단 이번 결정 자체에 반대하지 않겠다는 반응을 보였다.
지역 갈등이 첨예해지고 국론 분열까지 나타나는 상황에서 나온 '절충형' 고육책을 거부하면 자칫 지역감정을 부추기고 또 다른 혼란을 야기한다는 책임론에 직면할 수 있다는 우려가 깔린 것으로 풀이된다.
새누리당과 정의당은 정부 결정을 가장 적극적으로 받아들였다. 더불어민주당과 국민의당은 소극적으로 수용 의사를 보였지만 신공항 사업 결정과정에서 지역갈등을 방치했다며 정책 결정과정을 점검하겠다는 입장도 강조했다.
새누리당 지상욱 대변인은 논평에서 "결과가 존중되고 수용돼야 한다"면서 "신공항 문제를 둘러싼 소모적 논란과 갈등도 상생으로 승화해 김해공항이 세계 명품공항으로 재탄생하기를 바란다"고 말했다.
정진석 원내대표는 기자들과 만나 "어려운 결정을 우리가 대승적으로 수용하고 이에 따른 후유증을 최소화하는 노력을 정치권에서도 해야 한다"면서 "두 야당도 지역 갈등을 최소화하고 국민을 통합하는데 나서주시길 요청한다"고 말했다.
다만 새누리당은 당내 TK(대구·경북)와 PK(부산·경남) 의원들 간 갈등과 일부 의원들의 반발을 고려한 듯 정부의 결정임에도 드러내놓고 환영의 뜻을 밝히지는 못했다.
오히려 정의당 한창민 대변인은 브리핑에서 "국가 미래를 생각한다면 너무도 당연한 결정"이라며 새누리당보다 더 강하게 환영했다.
더불어민주당과 국민의당은 새누리당보다 더욱 복잡한 속내를 내비쳤다.
더민주는 정부 결정을 지역 갈등 등을 고려한 차선의 선택이라고 평가하면서도 정부가 발표를 미뤄 지역 갈등을 키웠다는 점을 거론하며 여권을 겨냥했다.
박광온 수석대변인은 "지역 간 갈등의 최소화와 경제성 등을 고려한 선택"이라면서도 "정부가 눈치보기식 태도로 3∼4년 시간을 끌며 지역 갈등을 키운 꼴이란 점에서 매우 유감스럽다"고 말했다.
김종인 비상대책위 대표는 기자들과 만나 "(정부가) 비교적 중립적으로 결정하지 않았나 생각한다"고 평가했다.
국민의당은 정부 결정을 수용하면서 새누리당과 더민주 양쪽에 모두 사회 분열에 대한 정치적 책임을 물었다.
김경록 대변인은 "정치적 선동으로 심각한 사회분열을 초래한 정부·여당과 더불어민주당은 모두 정치적 책임을 지고 국민 앞에 반성하고 사죄해야 한다"고 말했다.
박지원 원내대표는 페이스북에 올린 글에서 "이제는 대한민국의 미래를 위해서 전진해야 한다"면서 "신공항 결정까지 이렇게 큰 갈등과 진통을 유발한 데에는 정부의 책임이 매우 크다"고 지적했다.