배우 곽도원이 하정우, 김윤석에 이어 나홍진 감독의 '페르소나(persona)'로 등극할 수 있을까.
영화 '곡성'에 대한 관심이 뜨거운 가운데 주인공 종구를 연기한 곽도원의 활약이 화제다. 그는 극중 겁 많고 소심한 경찰부터 의문의 사건을 접하고 혼란에 빠진 남자, 딸과 가정을 지키기 위해 처절한 분투를 이어가는 아버지까지 도무지 한 인물이라고는 믿겨지지 않을 만큼 폭 넓은 연기 스펙트럼으로 호평을 이끌고 있다. 뿐만 아니라 곽도원은 극 전반에 걸쳐 지극히 평범했던 인물이 점차 극한으로 치달아가는 과정을 촘촘하게 그려내며 주연배우로서의 자질을 증명해냈다.
그리고 여기에는 '황해'에 이어 두 번째로 조우한 나홍진 감독과의 완벽한 합이 있었다. 2010년 '황해'를 통해 곽도원과 호흡을 맞췄던 나홍진 감독은 "'황해'에서 비록 짧은 순간이었지만 곽도원과의 교감을 잊을 수 없었다. 아직 더 보여줄 것이 많은 배우라고 생각했다"며 자신의 6년만의 복귀작 주연으로 곽도원을 점 찍었다.
'곡성'을 통해 첫 주연의 꿈을 이룬 곽도원은 혼신의 열연을 펼쳤고, 나홍진 감독은 그를 관객들의 시선을 이끄는 유일한 캐릭터이자, 스크린을 가득 메운 영화의 얼굴로 십분 활용해 '곡성'을 완성해냈다.
이에 나홍진 감독은 "곽도원이 대단한 배우라는 것은 촬영 현장에서 초단위로 느꼈다. 전혀 다른 장르를 자연스럽게 넘나들며 점증적으로 연기할 수 있는 배우"라며 "곽도원이 총이라면 영점이 어마어마하게 잘 잡힌 총이다. 조준하면 무조건 맞는다"는 비유로 그의 연기에 대한 확신을 드러냈다.
곽도원 역시 "촬영 6개월간 육체적으로는 힘들었지만 정신적으로는 그 어느 때보다 맑았다. 배우로서 짜릿하고 행복했던 경험이었다"는 소감을 전하며 "나홍진 감독이 얼마나 철저하게 준비하고 최선을 다하는 감독인지 다시 한 번 알게 됐다. 현장에서 배우가 가진 최대한의 역량을 끌어낼 수 있도록 도와주는 천군만마 같은 존재"라며 강한 신뢰를 전했다.
이처럼 완벽한 호흡을 펼친 나홍진-곽도원의 폭발적인 시너지가 흥행으로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다. '곡성'은 11일 개봉한다.(사진=이십세기폭스)