미디어셀러란 영화나 드라마, 예능 등 각종 미디어에 노출된 후 주목을 받아 베스트셀러 반열에 오른 책을 의미한다.
한 인터넷 서점의 지난해 책 판매량 1, 2, 3위는 미디어셀러가 차지했고 올해 개봉하는 영화의 원작들도 판매량이 최고 33배까지 올랐다.
현빈과 하지원의 애틋한 로맨스를 그렸던 SBS '시크릿 가든'에는 '이상한 나라의 앨리스', '동화처럼', '은하가 은하는 관통하는 밤', '나쁜 소년이 서 있다', '이토록 사소한 멜랑꼴리', '그는 추억의 속도로 걸어갔다'등의 책이 등장했다.
전지현과 김수현의 출연으로 열풍을 일으켰던 SBS '별에서 온 그대'에서도 도민준(김수현 분)이종종 의자에 편하게 기대어 앉아 읽던 '에드워드 톨레인의 신기한 여행'이란 책이 화면에 잡혔다. 책 속의 대사를 화면으로 보여주면서 도민준의 심정을 간접적으로 드러내는 역할을 했다.
'응답하라 1988'에서 '보여줄 수 있는 사랑은 아주 작습니다'라는 책은 정봉(안재홍 분)과 만옥(이민지 분)의 데이트 장면에 나오며 이들이 만나게 되는 매개체의 역할을 했다. 방송 후 이 책은 절판된 지 5년여 만에 재출간되며 미디어셀러의 힘을 보여줬다.
미디어에 노출된 책은 많은 사람의 관심을 얻고, 이는 곧 판매로 이어진다. 이처럼 미디어셀러의 성공 사례가 이어지다 보니 책을 기획하는 단계부터 미디어 노출을 노리고 거액의 마케팅비를 투자하기도 한다.
출판 업계가 혹독한 불황을 겪고 있는 시점에서 미디어셀러 열풍은 긍정적인 영향을 미칠 수 있지만, 이는 곧 책이 주도권을 상실하고 있다는 의미이기도 하다.
출판계 역시 미디어셀러의 독무대가 자생력을 잃은 우리 출판시장의 현실을 보여주는 것이라고 진단한다. 무엇보다 미디어에 의존해 출판계 스스로 다양성을 위축시키기보다는 독자의 눈높이에 맞춘 질 높은 기획을 먼저 고민할 때라는 자성의 목소리가 높다.