임플란트는 자연치아를 대처할 1순위 대체물로 꼽힌다. 치아와 구조가 흡사하고 씹는 힘을 그대로 유지할 수 있기 때문이다. 하지만 수술과정의 출혈, 통증, 마취의 부담으로 시술을 고민하는 환자도 적지 않다. 특히 중년이후에는 고혈압이나 당뇨 같은 성인병으로 인한 감염 문제도 있어, 정작 필요한 중,노년층의 임플란트 치료가 쉽지 않았다.
최근 이러한 환자 부담을 덜고 보다 빠르고 편리하게 시술이 가능한 최소침습 임플란트가 개발되었다. 최소침습 임플란트란 무엇이고, 어떤 환자들에게 적합한지 전문의의 조언으로 알아본다.
치아 상실 방치하면 치매까지 영향 미칠 수 있어, 즉시 복원 필요.
빠진 치아를 방치하면 단순히 구강내의 문제뿐만 아니라 전신의 질환에 영향을 미칠 수 있다. 특히 치아가 빠지면 음식을 제대로 씹지 못해 소화에 문제가 생기고 부드러운 음식만 찾아 영양불균형 가능성도 커진다. 식단 관리가 어려워 고혈압, 당뇨병 등 각종 성인병이 악화될 위험도 있다.
때로 이런 치아의 상실은 안면에 분포한 저작근육과 혈관의 감소로 이어진다. 씹을 일이 없으니 퇴축현상이 일어나는 것이다. 이로 인해 뇌로 가는 혈액이 줄어들어 결국에 치매 등 노인성 질환이 발생할 위험도 커진다. 따라서 건강한 노년기를 위해서는 하루빨리 빠진 치아를 복원해 씹는 힘을 유지해야 한다. 그럼에도 불구하고 임플란트 수술과정에서 출혈이나 통증, 오랜 치료기간 때문에 차일피일 치료를 미루는 경우도 있다.
강서발산 룡플란트치과 배재원 원장은“임플란트 시술은 잇몸을 절개하는 과정이 있다보니, 고혈압이나 당뇨병 같은 기저질환자는 임플란트 수술 후 감염이 생겨 문제가 되지 않을까 부담을 느끼는 환자들이 적지 않다.”고 설명한다.
출혈, 통증 적은 최소침습으로 고혈압 당뇨 환자도 임플란트 수술 편해진다.
최근 부담을 줄이고 보다 빠른 시술이 가능한‘최소침습 임플란트’수술법이 개발돼 안전하고 편안한 임플란트 시술로 각광받고 있다. 최소침습 임플란트는 잇몸에 최소한의 공간만을 확보해 인공적으로 만든 치아 뿌리를 심는 방법이다. 첨단장비를 사용해 인공치근이 들어갈 수 있는 작은 상처를 낸 다음, 그 공간에 정확하고 정밀하게 임플란트를 심는다. 잇몸절개를 최소로 줄여 시술하기 때문에 통증과 출혈, 붓기가 적어 환자가 느끼는 부담과 두려움이 거의 없다.
[사진] 관악룡플란트 치과 이창원 원장이 임플란트에 대해 설명하고 있다
관악 룡플란트치과 이창원 원장은“최소침습 임플란트는 회복시간이 빨라 바로 일상생활을 할 수 있고 몇 차례나 병원을 방문해야 하는 번거로움도 피할 수 있다. 외과 수술시 감염의 위험성을 최소화 할 수 있어 면연력이 약한 노인이나 당뇨병ㆍ고혈압 환자들에게도 적합하다.”고 설명한다.
혈당이나 혈압은 임플란트 시술 기술이 발달해 더 이상 큰 문제가 되지 않는다. 약물로 혈당 조절이 가능하기 때문에 심한 합병증을 동반한 경우가 아니라면 시술이 가능하다. 고혈압 환자는 최고 혈압 140~179mmHg, 최저 혈압 90~109mmHg 까지는 적절한 진정요법 후에 임플란트 시술을 한다. 최고 혈압 180mmHg 이상, 최저 혈압 110mmHg 이상으로 계속해서 높은 경우 내과의사와 협진을 통해 시술 받을 수 있다.
그러나 모든 경우에 최소침습 임플란트가 적용될 수 있는 것은 아니다. 의료진의 정확한 진단에 따라 시술가능 여부가 결정되는데, 우선 잇몸 뼈가 건강해야 한다. 만약 인공 뼈를 이식해야 하는 경우는 시술이 제한될 수도 있어, 의료진과 긴밀한 협의 하에 시술을 결정하는 것이 좋다.