정의화 국회의장이 박근혜 대통령에 대해 비판적인 말을 쏟아내 미묘한 파장이 일고 있다.
그는 20일 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 국사 교과서 국정화 추진에 대해 "이념적 편향성이 있다면 무엇이 문제이고, 역사 편식이 얼마나 해롭다 하는 것을 충분히 납득시킨 이후에 국정이냐 검정 강화냐는 논의의 진행이 됐으면 좋았을 것"이라며 "(정부가) 절차를 제대로 밟아 줬으면 하는 아쉬움이 컸다"고 말했다.
이어 “일에는 순서라는 게 있다. 내가 신경외과 의사인데 뇌수술 할 때도 순서를 제대로 지켜가지 못하면 수술 결과가 좋을 수 없다”고 운을 뗀 뒤, 박근혜 대통령에겐 “국민들을 분열과 갈등으로 몰아넣지 말고 통합의 정치를 펴달라”고 주문했다.
또 "(국정화) 절차의 문제가 있다고 생각하기 때문에 그것을 바로잡을 수 있다면 바로잡는 노력을 해야 한다"며 보다 직접적인 발언도 했다.
정 의장은 토론자가 ‘행정예고 단계 중지와 국회 논의를 박근혜 대통령에게 건의할 생각이 있느냐’고 묻자 "행정예고 된 것을 국회의장으로서 어떻게 접근하는 게 좋을지 검토해볼 필요가 있다”면서도 “좀 늦긴 했지만 절차 문제를 바로잡을 수 있다면 그런 노력을 해야 한다고 생각한다”고도 밝혔다.
정 의장은 또 “국정 교과서 얘기 때문에 또 다른 분열이 생기고 낙인찍기를 하고 내년 선거를 생각해서 말하고 이래선 안 된다. 참담하다”며 “통합하고 화합하지 않으면 우리에게는 미래가 없다”고 안타까워했다.
정 의장은 장관 임명을 위해 여당 국회의원들을 차출했다가 7개월 만에 복귀시킨 박 대통령 인사에 대해서도 부정적 견해를 밝혔다.
그는 "한마디로 바람직스럽지 못하다"며 "20대 국회에 출마할 사람은 입각시키지 않는 게 맞았다"고 했다. '겸직 논란'을 일으킨 청와대 정무특보 제도에 대해서도 "국회의원이 대통령 특별보좌관이 된다는 자체가 헌법에 맞지 않는다"며 "특보 두고 몇 달 지났지만 제 역할을 하는지 대단히 의문을 갖고 있다"고도 했다.