국민의 정부 시절 초대 국가정보원장을 지낸 이종찬 우당장학회 이사장의 회고록 '숲은 고요하지 않다'에서 언급된 '총풍사건'이 눈길을 끈다.
'총풍사건'은 지난 1997년 대선 직전 이회창 한나라당 후보를 위해 당시 안기부가 북측에 판문점에서의 총격을 요청한 사건을 이른다.
한나라당 이회창 후보의 비선조직으로 활동하던 장석중(대호차이나 대표), 오정은(전 청와대 행정관), 한성기(전 진로그룹 고문) 등 세 명은 이 후보의 지지율을 높이기 위해 1997년 12월 10일 베이징에서 북측 인사와 접촉해 판문점에서 무력시위를 벌여줄 것을 요청했다.
검찰은 이들 세명이 안기부 비밀 공작원이었다는 점에서 이 사건의 배후에 당시 권영해 부장, 이병기 차장(현 청와대 비서실장) 등 안기부의 수뇌부가 있는 것으로 봤다.
실제 무력행위로 이어지지는 않았으나 그간 제기돼온 '북풍 조작설'이 실체를 드러낸 사건으로 큰 파장을 몰고 왔다.
이회창 측은 '고문에 의한 조작극'이라며 역공에 나서기도 했다.
1심에서는 피고인들이 북한에 무력시위를 요청했다는 공소사실을 인정하고 "국가안보상 심각한 위협이며 선거제도에 대한 중대 침해"라고 밝히며 실형을 선고했다.
하지만 2심에서는 북한 인사들과 접촉한 점 등 보안법 위반 혐의만 인정했고 대법원이 상고를 기각하며 2심 판결이 확정됐다.