정부가 연말까지 2개의 외국인전용 복합리조트 사업자를 선정할 것으로 보이는 가운데 냉철한 수요ㆍ공급 분석과 함께 중국 리스크에도 철저히 대비해야 한다는 주장과 사업자 선정은 수도권과 지방에 각각 1곳씩 허가하는 것이 적당하다는 학계 연구결과가 제기돼 주목받고 있다.
경희대 복합리조트게이밍연구센터(센터장 서원석 교수)와 염동열(새누리당)의원실이 공동 주최로 ‘복합리조트 성공적 도입 방안’이라는 주제 아래 11일 오전 국회의원회관 제3세미나실에서 개최된 이날 세미나에서 염동열 의원은 인사말을 통해 국내 복합리조트가 내륙관광시장의 블랙홀이 되거나 카지노산업의 과잉투자로 출혈경쟁이 발생하지 않도록 면밀한 검토가 필요하다고 강조했다. 뿐만 아니라, 추후 외국인전용 카지노 복합리조트에 내국인출입 허용주장 등 불필요한 논란이 발생하지 않도록 다각적인 전략을 마련해야 할 것 이라고 주장했다.
현재 서울에서는 GKL 2곳(힐튼∙강남)과 파라다이스 1곳(워커힐) 등 3곳이 외전 카지노를 운영 중이고, 인천에서는 파라다이스시티와 LOCZ코리아 등 2곳이 외전 카지노 기반의 복합리조트 사업을 진행 중이다.
‘한국 카지노 산업의 경쟁력 확보 방안’이란 주제로 발표한 서원석 경희대 교수(경희대 복합리조트게이밍연구센터장)도 공급과잉 우려와 함께 중국 리스크 대비의 중요성을 강조했다.
서원석 교수는 “국내에 외국 자본 카지노가 집중적으로 들어서면 중국 정부가 직접적인 규제를 가할 가능성이 매우 높아진다”며 “이 경우 국내 카지노 업체는 전문모집인에 대한 의존도 확대·VIP 마케터 단속 강화 등으로 큰 타격을 입게 된다”고 지적했다.
서 교수는 이에 따라 “공급과잉·투자과잉으로 경쟁력을 잃는 실수를 범하지 않기 위해서는 냉철한 수요·공급 분석과 중국 리스크에 대비해야 한다”면서 “카지노 전담 관리·감독 기구 설치, 관련 법규 정비 등 중장기 발전 계획 수립도 병행해야 한다”고 제안했다.
이어진 발제에서 박성용 중앙대 경제학부 교수는 “2020년까지 한국을 찾는 외래 관광객 수를 추산한 결과 수도권에서는 현재 운영 중이거나 운영이 확정된 5개 외국인전용 카지노(서울 3개소, 인천 2개소)를 제외한 1곳의 추가설립이 적정하다”고 발표했다.
박 교수는 또 “정부가 추진 예정인 복합리조트의 2개소 추가설립 시 수도권 쏠림현상을 해소 하고, 국가 균형발전을 위해서 한 곳은 지방에 허가해 주는 것이 바람직하다“고 분석했다. 그는 이어 “무분별하게 복합리조트가 추가 설립된다면 제주도 외국인 전용 카지노 시장처럼 적자 경위에 빠질 위험성이 매우 높아진다”면서 “정확한 수요예측을 통한 추가 설립으로 기존시장 잠식이 아닌 신규시장을 창출하도록 해야 한다”고 설명했다.
토론자로 나선 송학준 배재대학교 교수는 “카지노 공급과잉으로 업체 간 경쟁이 과열되면 핏보스, 마케터 등 오랜 기간의 경험과 노하우가 필요한 직원들을 빼가는 부작용이 발생한다”며 “업계 갈등이 심화되면 결국 국내 카지노 산업 자체의 경쟁력 저하로 이어지게 된다”고 우려했다.
한편, 정부는 34개 업체가 접수한 복합리조트사업 RFC(Request For Concept) 심사에 대한 결과인 RFP(Request For Proposal)을 이달 말 공고하고, 연말까지는 2개 업체를 최종 선정할 방침이다.