조던 스피스(미국·사진 오른쪽)가 62년 만에 시즌 개막 후 메이저 대회 3연승을 향해 쾌조의 스타트를 끊었다.
스피스는 16일 영국 스코틀랜드 세인트 앤드루스 골프장 올드코스(파72·7,297야드)에서 막을 올린
제144회 브리티시오픈 골프대회(총상금 630만 파운드) 1라운드에서 버디 7개와 보기 2개를 묶어 5언더파 67타를 기록했다.
7언더파 65타로 단독 선두에 나선 더스틴 존슨(미국·사진 왼쪽)과 2타차를 보인 스피스는 공동 8위로 2라운드를 시작하게 됐다.
스피스가 이번 대회에서 우승하면 1953년 벤 호건(미국) 이후 62년 만에 마스터스와 US오픈, 브리티시오픈을 연달아 제패하는 선수가 된다.
또 2000년 타이거 우즈(미국) 이후 15년 만에 한 해에 메이저 3승의 위업을 달성할 수도 있다.
세계 랭킹 1위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 발목 부상으로 불참,개막 전부터 스포트라이트를 한몸에 받은 스피스는
전반에 버디만 5개를 몰아치는 등 11번 홀(파3)까지 버디 6개를 잡아내며 순항했다.
13번과 17번 홀(이상 파4)에서 한 타씩 잃어 상승세가 한풀 꺾이는 듯 했으나
스피스는 18번 홀(파4)에서 약 5ｍ 거리의 버디 퍼트에 성공하며 기분 좋게 1라운드를 마무리했다.
올해 US오픈에서 스피스에게 1타 뒤져 준우승한 존슨은 버디 5개와 이글 1개로 7타로 완벽한 경기를 펼쳤다.
이날 평균 드라이브샷 비거리 322야드를 기록하며 특유의 장타 실력을 뽐낸 존슨은
파5 홀이 2개밖에 없는 올드 코스에 대해 "내가 가장 좋아하는 코스 중 하나"라며 "상당 부분 나를 위해 만들어진 것 같은 느낌도 든다"고 만족스러워 했다.
로버트 스트렙과 잭 존슨(이상 미국), 레티프 구센(남아공), 폴 로리(스코틀랜드), 제이슨 데이(호주) 등 6명이
6언더파 66타로 공동 2위에 랭크됐다.
반면 '골프 황제' 우즈는 여전히 부진했다.
1번 홀부터 공을 물에 빠트리는 불안한 출발을 보인 우즈는 보기 5개와 버디 1개로 4오버파 76타로
출전 선수 156명 가운데 공동 139위에 그쳐 컷 통과를 걱정하게 됐다.
지난 5월 유럽프로골프투어 BMW PGA 챔피언십에서 우승,한국팬들의 기대주로 떠오른 안병훈(24)은 2오버파 74타로 공동 109위에 머물렀다.
이날 1라운드 오전에는 바람이 강하지 않았으나 오후 들어 거세지고 기온도 내려가 선수들이 어려움을 겪었다.
5언더파 이상의 성적을 낸 상위 12명 가운데 10명이 오전 조로 출발한 선수들이었다.
전체 52개 조 가운데 오전에 출발한 26개 조의 평균 타수는 71.46타, 오후 26개 조는 72.62타를 기록했다.