비스페놀A가 무해하다는 주장이 제기 됐다.
최근 유럽식품안전청(EFSA)이 "비스페놀A의 노출로 인한 소비자 건강 위해성은 없다"고 최종 결론을 내렸다고 한국피씨·비피에이협의회는 12일 밝혔다.
BPA는 플라스틱·에폭시 수지·감열지(感熱紙) 등의 제조에 사용되는 원료다. 세계적으로 매년 200만t 이상이 소비되고, 한국에서도 BPA 시장 규모가 2조원을 넘는다.
1957년에 상업적으로 처음 개발된 투명하고 단단한 폴리카보네이트(PC) 플라스틱의 높은 인기 덕분이다.
하지만 그 동안 국내외에서 BPA 안전성 논란이 끊임없이 제기돼 왔다. 태아나 유아의 뇌 발육에 악영향을 미친다는 괴담과 정자 수를 감소시킨다는 연구보고서, 캔 등에 함유된 BPA로 혈압이 갑자기 상승한다는 주장까지 나온 바 있었다.
EFSA의 'BPA 위해성 평가 보고서'에 의하면 유해성과 관련해 식품뿐만 아니라 모든 노출원을 검토했다. 각계각층의 전문가들이 면밀하게 재검토하는 등 종합적이고 포괄적인 연구로 종합적인 재평가가 이뤄진 것이다.
EFSA는 최종 보고서에서 "비스페놀A 노출로 인한 소비자의 인체 건강 위해성은 없다"고 확고하게 결론을 내렸다. 또 EFSA의 전문 과학자들은 BPA에 관한 모든 연구를 종합한 뒤 더 엄밀한 방법론을 사용해 일일섭취한계량(TDI·the tolerable daily intake)으로 알려진 평생 동안의 안전 섭취량을 지정했다.
일일섭취한계량을 고려해 모든 근원지에 대한 노출을 평가한 결과, 모든 근원지에서의 BPA 노출은 매우 낮았으며 모든 연령대를 위한 새로운 안전 한도보다 훨씬 낮았다는 것이 골자다. 스티브 헨지스 미국화학협회 전무(세계피씨·비피에이 사무총장)는 "이번 EFSA의 결론은 미국 식품의약국(FDA)의 식품접촉 물질 내 BPA의 안전성을 확인하는 보고서, 캐나다 보건국 등 그 외 많은 정부기관의 'BPA 안전'이란 결과와 일치한다"며 "이제는 BPA에 대한 오해와 규제를 바로잡고, 소비자가 혼란스러워하지 않도록 올바른 정보를 전달해야 한다"고 말했다.
류명호 한국피씨·비피에이협의회 사무국장은 "신뢰할 수 있는 글로벌 기관의 연구결과를 통해 한국도 이제 소모적인 BPA 위해 논쟁을 멈춰야 한다"며 "결론을 받아들이고 일반 소비자에게 올바른 정보를 적극적으로 홍보할 필요가 있다"고 강조했다.