가입자 수가 최근 240만 명을 넘어선 것으로 알려진 북한 휴대전화의 요금은 상당히 싼 것으로 알려졌다.
미국 자유아시아방송(RFA)은 4일 북-중 접경지역의 소식통을 인용,최근 북한 휴대전화의 기본요금은
북한 돈 1천원으로 이 금액이면 한 달에 200분의 통화를 할 수 있다고 보도했다.
지난달 15일 현재 북한 시장에서 환율이 1달러당 평균 8,200원 수준인 점을 감안하면 북한 돈 1천원은 약 12센트(약 129원)에 불과하다.
북-중 접경지역 소식통은 "손전화(휴대전화) 한 달 기본요금은 현재 암시세(시장 환율)로 보면 무료나 다름없다"라며
"(휴대전화) 가입자들은 매달 1천원을 내면 200분의 (기본제공) 통화량을 받는다"고 전했다.
하지만 기본 통화량 200분 모두 사용후 추가로 통화를 했을 때는 해당 추가요금을 외화로 내야 하는데,
추가요금은 100분당 중국 돈 80위안(약 1만4천원)으로 기본요금과 비교하면 훨씬 비싸다는 것.
이에 따라 통화량이 많은 북한 주민들은 비싼 추가요금을 내지 않고 많은 통화를 하려고 타인 명의로 휴대전화를 1대씩 더 개통,
매달 기본 통화량 400분을 사용한다고 소식통이 전했다.
RFA는 북한이 휴대전화 기본요금을 이처럼 저렴하게 정한 것은 휴대전화를 많이 사용하는
간부들의 사업상 편의를 제공하기 위해서라고 전했다.
북한 체신성과 이집트 통신회사 오라스콤이 합작으로 운영하는 '고려링크'의 휴대전화 가입자 수는 매년 증가추세를 보이고 있지만
기본요금이 매우 저렴해 휴대전화 사업의 전체 수익금은 외부에 알려진 것보다 훨씬 적을 것이라고 RFA는 분석했다.