박지성이 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드의 7번째 엠버서더로 선정돼 큰 화제를 모으고 있다.
맨유의 소식통으로 알려진 한 관계자는 1일(한국시간) 한 매체와의 전화통화에서 "박지성이 맨유의 엠버서더를 맡는 것으로 결정됐다"며 "구단과 최근 1년 계약을 했다"고 전했다.
맨유 엠버서더는 전 세계를 돌며 구단 맨유의 홍보를 알리는 중요한 역할로서 구단이 공식으로 인정하는 사람이라고 말할 수 있다.
이전에 맨유는 지난달 30일 구단 공식 SNS 계정을 통해 "박지성과 관련된 흥미로운 발표를 10월 1일에 할 예정"이라 예고한 적이 있다.
이 관계자에 따르면 박지성은 1년 동안 엠버서더 자격으로 아시아 지역에서 열리는 맨유 행사에 참가하게 된다. 1년에 10차례 행사에 참가하고 연봉 개념으로 1억5천만원을 받는 것으로 전해졌다.
박지성은 이에 따라 보비 찰턴, 데니스 로, 브라이언 롭슨, 게리 네빌, 앤디 콜, 페테르 슈마이헬 등 맨유를 빛낸 레전드들에 이어 역대 7번째로 구단 엠베서더로 임명되는 기쁨을 누렸다.
특히 박지성은 비유럽권 출신 선수로는 처음이자 아시아 출신 선수로서도 최초로 맨유 엠버서더에 이름을 등재하게 됐다.
한편 한국 선수로는 처음으로 2005년 맨유에 입단한 박지성은 2012년 팀을 떠날 때까지 총 205경기(27골)에 출전하면서 맹활약을 펼쳤다.
이같은 소식을 접한 네티즌들은 "박지성 맨유 엠버서더 선정, 이는 큰 영광이다" "박지성 맨유 엠버서더 선정, 한국축구의 자랑이다" "박지성 맨유 엠버서더 선정, 박지성은 위대한 선수다" 등의 반응을 보였다.